Miguel Sanchez
Nel 1903, l'Automobile Club de France organizzò, insieme al Reale Automobile Club di Spagna, recentemente fondato, la corsa Parigi-Madrid. Tanto ambiziosa quanto entusiasmante, 315 veicoli si sono presentati sulla linea di partenza con il meglio dello sport automobilistico ai loro posti. Tuttavia, solo 99 finirono la gara e, infatti, questo non potrebbe nemmeno essere completato a causa dell'annullamento per ordine del governo dopo aver completato la prima delle sue tre fasi.
Una decisione restrittiva ma giusta poiché, dopo tutto, solo tra Parigi e Bordeaux si sono registrate fino a sette vittime. Alcuni riguardavano la sua carriera - uno di questi era lo stesso Marcel Renault - e, sfortunatamente, altri erano assolutamente innocenti; semplici pedoni con la sfortuna di passare nel posto peggiore nel momento peggiore. E, anche se può sembrare sorprendente, molte di quelle gare sono fondamentali per gli sport motoristici Si sono disputati su strade aperte al traffico.
Stando così le cose, non sorprende che gran parte della popolazione abbia corso contro quegli eventi in cui la velocità poteva giocare molti brutti scherzi. In effetti, quella voce era presente quando Nel 1904 fu annunciata la prima edizione della Vanderbilt Cup negli Stati Uniti. All'inizio, lungi dall'essere disputata su un percorso chiuso - in quel paese cominciavano ad essere popolari gli ovali sopraelevati, soprattutto nel campo delle motociclette - è stata pianificata secondo un formato stradale convenzionale.
Era infatti previsto un percorso di quasi 50 chilometri attraverso tutta la contea di Nassau, molto vicino a New York City. Qualcosa di così chiaro scatenare l’allarme tra politici e cittadini; almeno tra coloro che hanno abbastanza memoria per ricordare cosa era successo dall'altra parte dell'Atlantico solo pochi mesi prima. A questo punto la celebrazione della corsa fu coinvolta in una grande controversia dove William Kissam Vanderbilt II dovette giocare la sua influenza mediatica.
Promotore dell'evento e, all'epoca, uno dei più grandi miliardari del Paese grazie alla sua fortuna industriale. Naturalmente, lungi dall'organizzare tutto a spese del portafoglio, quest'uomo era anche appassionato di sport motoristici al punto da realizzare un'eccellente rete di contatti. Chiavi per attirare il meglio della scena automobilistica a New York. Del resto, fino al 1917, anno della sua prima interruzione, la Vanderbilt Cup riuscì ad essere una delle gare più prestigiose dell'intero calendario internazionale.
Tanto che, quando tornò nel 1936, i marchi europei di altissimo livello non vollero mancarlo perché, di conseguenza, diede enorme prestigio nel promettente mercato americano. Per questo motivo, La Scuderia Ferrari ha schierato il meglio di sé nelle stive di un transatlantico diretto in America. Era il debutto dell'Alfa Romeo fuori dall'Europa e, necessariamente, una prova dalla quale doveva uscire vittoriosa. Non invano, nella lotta contro le auto tedesche dell'Auto Union, era in gioco il prestigio di un intero paese.
VANDERBILT CUP 1936, L'ARRIVO DELL'ALFA ROMEO NEGLI STATI UNITI
La storia della Alfa Romeo Non può essere compreso senza la sua presenza nel mercato statunitense. Un luogo dove, per contrasto ed esotismo, le auto sportive leggere hanno sempre goduto di un pubblico fedele ed entusiasta rispetto a quanto presentato dalle case sportive europee. Di più, pensando agli Stati Uniti L'Alfa Romeo arrivò ad assemblare veicoli specifici come l'Alfetta America 2.0. Dotato di iniezione elettronica - un pioniere per il marchio - per rispettare le normative federali sulle emissioni.
Allo stesso modo, in ambito sportivo, la Giulietta Spider divenne molto popolare sui circuiti californiani. Tanto che, in risposta ai clienti-pilota, furono proposte versioni speciali come la Veloce. Pochi brevi accenni a contesto, a testimonianza dell'importanza suprema degli Stati Uniti nella storia dell'Alfa Romeo. Il quale, tra l'altro, Fu quasi assorbito dalla Ford a metà degli anni 'XNUMX.. Una serie di dati che ci invitano a sapere quando tutto ciò ebbe inizio, quando l'Alfa Romeo sbarcò in America.
Ebbene, tralasciando l'aspetto commerciale per concentrarsi esclusivamente sulle corse, questo avvenne nel 1936 alla Vanderbilt Cup. Particolarmente prestigioso in quei giorni precedenti il calendario annuale della F1, La Scuderia Ferrari ha deciso di iscriversi -che dal 1932 assunse le funzioni di competizione dell'Alfa Romeo- schierando fino a tre vetture con la presenza di piloti iconici come lo stesso Tazio Nuvolari. Inoltre, ciò è avvenuto nell'ambito della crescente concorrenza contro “frecce d’argento” dell'Auto Union.
Inoltre, per prendere il comando in quella corsa alle prestazioni, Vittorio Jano aveva appena ultimato il progetto della 12C. Dominato da un imponente V12 da 4 litri e 370 CV già nelle sue prime versioni, quella vettura arrivò alla Vanderbilt Cup dopo aver ottenuto la vittoria nei gran premi del Penya Reno - disputato a Montjuïc -, a Modena e a Milano. Tutti con Tazio Nuvolari in uno stato di gloria seguito da vicino dalla folgorante carriera professionale di Bernd Rosemeyer.
E sì, come previsto sulla base di quella meravigliosa serie di vittorie, il carismatico pilota italiano ha vinto la Vanderbilt Cup a bordo della sua 12C. Un debutto clamoroso per l'Alfa Romeo negli Stati Uniti, aprendo la strada all'arrivo commerciale dei suoi veicoli già negli anni cinquanta.
Immagini: Centro Documentazione Museo dell'Alfa Romeo
PD Oltre alle monoposto 12C, le fotografie relative alla Coppa Vanderbilt del 1936 mettono in risalto i camion Alfa Romeo 500 della Scuderia Ferrari. Una vera delizia per gli appassionati di tutto ciò che circonda le corse, e di cui sicuramente vi parleremo in prossime occasioni.
