Miguel Sanchez
Nonostante il suo carattere popolare e urbano, la FIAT 600 è stata uno dei modelli più sfarzosi in preparazione alle gare. In questo modo l'affabile disegno originario di Dante Giacosa si è trasformato in una macchina vorace di curve e di gare in salita. Qualcosa di facile da capire, dal momento che dopotutto Era un modello leggero e piccolo con un buon baricentro se le sospensioni erano state regolate correttamente.. Inoltre, il suo blocco motore a quattro cilindri era facilmente modificabile. Essendo un parco giochi perfetto per qualsiasi meccanico dilettante. Naturalmente, quando la FIAT 600 cadde nelle mani dell'Abarth, tutto prese una piega più seria.
Ed è che, grazie ai continui miglioramenti del trainer sulla meccanica FIAT, il semplice 600 derivava nell'850 TC e 1000 TCR. Capace di estrarre più di 111CV dal blocco originale nelle versioni più raffinate a corsa lunga, Abarth riempiva i circuiti europei di queste vetture che, pur potendo cadere sulle potenti GT in rettilineo, imponevano la loro legge sulle curve con un comportamento dei più dinamici. In effetti, anche oggi è molto difficile mettere in discussione la posizione della 1000 TCR come una delle auto da corsa più grandi e di maggior successo di tutti i tempi. Un'icona venerata nella natia Italia, ma anche nel resto dell'Europa continentale e nel Regno Unito.
In questo senso colpisce l'interesse che si è creato intorno all'Abarth nelle Isole Britanniche. Qual è il motivo? Dopotutto, l'Inghilterra è stata uno dei luoghi più prolifici per l'emergere di piccoli produttori incentrati sulla concorrenza. Perché mostrare interesse per le esotiche creazioni Abarth realizzate sulla base di una semplice FIAT 600? Bene, in gran parte perché questi si collegavano perfettamente con ciò che era accaduto nel motorsport britannico dalla fine degli anni 'XNUMX. Un momento in cui, proveniente dagli Stati Uniti, arriva la tecnica della vetroresina. Pratico, leggero e molto innovativo, grazie ad esso i piccoli produttori sportivi hanno potuto costruire la propria carrozzeria senza dipendere da designer affermati.
Pertanto, l'aspetto di questo materiale è stato combinato con il gusto di ingannare i motori delle grandi marche. E bene, se a ciò aggiungiamo la capacità di costruire telai leggeri alla maniera dell'MG o dell'AC, abbiamo già la ricetta per il successo inglese nelle piccole auto sportive. Niente di meno che un baricentro basso, un passo corto e un ottimo rapporto peso/potenza. Proprio il modo e il modo in cui Colin Chapman ha lavorato sulla sua Lotus, creando icone importanti come l'Elite del 1957. Basato su un telaio a trave centrale in poliestere e un motore a quattro cilindri in linea Coventry da 75 CV. A questo punto, e con questi riferimenti, viene da pensare che a un certo punto le strade della Lotus e della FIAT 600 si sarebbero incrociate.
TORNADO CARS, UN EFEMERALE COSTRUTTORE INGLESE
Insieme all'Italia, l'Inghilterra è sicuramente il luogo in Europa in cui le squadre e le piccole officine sportive hanno avuto il massimo splendore negli anni 'XNUMX e 'XNUMX. Un'epoca in cui la maggior parte delle gare non era ancora così professionalizzata come lo era dagli anni Settanta. Essendo quindi possibile la comparsa di aziende come Lister -con il ruolo determinante del pilota Archie Scott Brown o modelli con motori Maserati o Jaguar-, ma anche di altre con l'obiettivo di produrre in serie.
In questo modo si sono rivolti al segmento pilota-cliente contemporaneamente a quello dei conducenti con capricci sportivi. In questo senso, Tornado Cars era una di queste. Fondata nel 1957 e acquistata nel 1963 dal pilota John Bekaert, al suo attivo ci sono auto interessanti come la Talisman. Un 2+2 con carrozzeria in fibra di vetro montato su un sofisticato telaio tubolare. Quale poco meno di 200 unità sono state prodotte prima che l'azienda dovesse chiudere per mancanza di credito. Una situazione molto comune tra questi piccoli costruttori, da cui Lotus è riuscita ad uscire grazie alla Elan mentre Gordon Keeble rimasto per strada.
Prima di chiudere, tuttavia, ha creato, per decisione di Bekaert, un pezzo stranamente sorprendente. In effetti, ne creo tre unità. Stiamo parlando della tua FIAT 600 con un motore della Ford Cortina 1500 GT. Un donatore molto più rabbioso di quanto potrebbe sembrare a prima vista. Dal momento che nonostante la sua estetica familiare, era la cosa più quotidiana sui circuiti del Regno Unito, risvegliando l'aspetto sportivo che Ford Europa avrebbe delineato di più e meglio nel rally Escort RS. Tuttavia, sia Bekaert che il suo amico e pilota David Render hanno ritenuto che con questo motore il 600 non fosse competitivo come avrebbe potuto essere. Allora cosa è stato fatto?
FIAT 600 TORNADO LOTUS, IL COLLEGAMENTO CON COLIN CHAPMAN
Nel mondo delle corse nel Regno Unito, Render e Colin Chapman avevano stretto una certa amicizia. In questo modo è stato facile entrare in possesso di uno dei motori Lotus-Ford Twin Cam messi a punto per la Ford-Lotus Cortina. E sì, oltre alle sue prestazioni in F1, Lotus stava facendo molto bene nel British Touring Car Championship. Infatti nel 1963 riuscirono a portare le loro Cortina alla vittoria assoluta con Jack Sears. Successo riconvalidato nella stagione successiva con un Jim Clark.
Che proveniva dalla vittoria del titolo mondiale dei piloti in F1 durante l'anno precedente. Ovviamente quelle Lotus Cortina avevano poco a che fare con le Ford di serie. Ma in fin dei conti derivavano da questi. Portando la potenza del suo motore fino a 106CV nella versione di serie - si parla di fino a 120CV nella versione da circuito - con albero a camme bilanciato Cosworth.
A questo punto, in Tornado si misero al lavoro per assemblare nel 600 quel mitico motore che tanto ha segnato le corse automobilistiche inglesi negli anni Sessanta. E bene, il risultato rivelato nel 1966 fu qualcosa di incredibile. Infatti è meglio contestualizzare confrontando la FIAT 600 Tornado Lotus con l'Abarth 850. Passando alle schede tecniche del 1964, vediamo come l'italiano era ancora nella 850cc e qualcosa in meno di 80CV a seconda dell'accordatura dell'unità. Tuttavia, la FIAT 600 Tornado Lotus è salita a 1558 cc con circa 135 CV. Una macchina pronta a distruggere le gare in salita. Specialità in cui appunto David Render era un pilota abbastanza abile.
Spinta dalle sue mani, infatti, la FIAT 600 Tornado Lotus vinse più di ottanta gare fino al 1972, anno in cui si sbarazzò della sua unità. Anche se ha continuato a competere nella Special Saloon Car di quel decennio. Inoltre, se il mix coordinato di Tornado di elementi Lotus e FIAT non fosse abbastanza attraente, questa creazione ha molti elementi da Abarth. Così, la sospensione con ammortizzatori elicoidali regolabili è firmata dalla casa dello scorpione. Proprio come la corona dentata e il pignone montati sulla trasmissione.
Oh, e come fatto curioso, la strana griglia che presiede la parte anteriore della FIAT 600 Tornado Lotus è più familiare di quanto possa sembrare. Proviene da una FIAT 1100D del 1964. Un altro dei tanti motivi che ci fanno vedere questo modello come un grande. esempio della forma e del modo in cui lavoravano i piccoli produttori artigiani degli anni Sessanta.
Immagini: ebay
PD Delle tre unità che sono state costruite, si ritiene che esista solo quella che abbiamo utilizzato per illustrare queste linee. Attualmente è in vendita su ebay.
