Miguel Sanchez
Ci sono immagini che riassumono uno stato di cose, un'intera epoca. Uno di questi ha avuto luogo lo scorso 2010. In esso, un manager cinese sorridente ed entusiasta stringe la mano a un dirigente Ford fuori posto. Il mezzo sorriso di quest'ultimo non fa che accentuare ancora di più la spiacevolezza della sua situazione. Un'istantanea di come la fiorente economia cinese sta prendendo il controllo di sempre più parti dell'economia occidentale. Ed è quello? La fotografia riflette il momento in cui Ford ha venduto la sua controllata Volvo Cars al produttore cinese Geely per 1.341 milioni di euro.
Un'operazione con la quale il colosso nordamericano si è sbarazzato della storica azienda svedese, acquisita nel 1999 per circa 6.000 milioni di dollari. Tuttavia, il rapporto tra le due società risale a molto tempo fa. Un rapporto segnato dall'eterno interesse di Ford a sbarcare in Europa, avvalendosi per farlo di aziende radicate nel continente. In tal senso, un team di manager guidati da Henry Ford II arrivò alla fabbrica Volvo a metà degli anni 'XNUMX. Una visita che, nel caso del boss Ford, è stata effettuata ai comandi di una Lincoln Continental Mark IV. La spettacolare due porte lunga quasi sei metri nella linea delle pesanti coupé di lusso americane.
In effetti, questo concetto di auto ha così impressionato gli svedesi che si sono subito messi al lavoro. Dopotutto, in questioni come dimensioni, robustezza e finiture Volvo potrebbe competere. A maggior ragione se si tiene conto che le grandi coupé di lusso erano negli anni Settanta una specie quasi sconosciuta nel Vecchio Continente. Un tipo di veicolo senza un aspetto familiare ma nemmeno sportivo, dove comfort e potenza sono stati messi al servizio dei lunghi viaggi in autostrada. Un concept che rappresenta perfettamente la Volvo 262C. Frutto della collaborazione tra l'azienda svedese e il bodybuilder Bertone.
VOLVO 262C BERTONE. UN'AUTO PERSONALE DI LUSSO PER L'EUROPEO
Personal Luxury Car. Si tratta di una tipologia di vettura poco diffusa all'interno delle gamme europee, ma fin dagli anni '50 si è presentata come il top di gamma delle migliori aziende di Detroit. Progettate per dare la priorità al comfort di marcia rispetto al comportamento, queste auto hanno corpi enormi nonostante abbiano solo due porte. Qualcosa che, insieme alla potenza travolgente dei suoi motori, può far pensare a capricci sportivi che, in verità, sono molto lontani dai loro obiettivi.
Tra i suoi migliori esponenti ci sono la Ford Thunderbird e la spettacolare Lincoln Continental Marco II. Ma anche alcuni europei hanno esportato con un certo successo oltre atlantico come la Mercedes 450SL. Forse il miglior europeo per coltivare questo concetto. Ovviamente sempre adattato a misure molto più misurate rispetto agli originali americani. Tuttavia, la Volvo 262C deve essere riconosciuta per entrare in questo segmento senza i complessi della Mercedes. E, nonostante la sua essenza svedese e la sua carrozzeria italiana, questo frutto dell'unione tra Volvo e Bertone non risparmia sulle misure.
Unità convertibile costruita per il capo Volvo negli Stati Uniti.
Lungo quasi 5 metri, con una battaglia di 2 e un peso di 6 chili. Poco se lo confrontiamo con i 1.440 chili di una Continental Mark IV, ma molto se teniamo conto di ciò che intendiamo per coupé nel mercato europeo. Anche se, a dire il vero, Il presidente di Volvo Pehr Gyllenhammar ha pensato alla 262C come un prodotto più mirato per il mercato americano. Un veicolo capace di somigliare a certi emblemi del motorsport americano, ma con l'esotismo che un meccanico europeo e una finitura italiana gli danno negli Stati Uniti.
262C. PRIMA COLLABORAZIONE TRA BERTONE E VOLVO
Volvo ha sempre avuto un'immagine molto personale. Rettilinei e semplici, i loro modelli sfoggiano un design in cui l'immagine di robustezza e sicurezza è prioritaria rispetto a qualsiasi altra. Un'immagine di marca che, a volte, è stata ammorbidita da Bertone. In effetti, il rapporto tra i due marchi è molto interessante, con prototipi come la Tundra del 1979. Una compatta futuristica disegnata da Marcello Gandini che in seguito servì come base per la Citroën BX. Tuttavia, la collaborazione tra i due arriva dal 1977 con la 262C.
Una collaborazione in cui Volvo ha chiesto aiuto a Bertone per convertire la sua berlina in un modello a due porte in cui dettagli come il vinile sul tetto sono chiari accenni al mercato americano. Qualcosa che hanno raggiunto esteticamente, Accompagnandolo con una meccanica V6 sviluppata congiuntamente da Peugeot, Renault e Volvo stessa. Con una cilindrata di 2 litri, è in grado di erogare una 7CV misurata progettata per essere facile. A maggior ragione nelle unità con cambio automatico, in cui sono stati ulteriormente enfatizzati il comfort e la progressiva erogazione di potenza.
Caratteristiche che sono piaciute negli Stati Uniti, il cui mercato ha assimilato più della metà delle vendite della Volvo 262C. Un successo che ha spinto l'azienda a proseguire in questo segmento. Certo, dandogli un carattere molto più europeo ed elegante. Il risultato è stato il 780 Bertone del 1985. Un bellissimo 2+2 con motore a 4 cilindri in linea e optional turbodiesel. Un'auto molto più adatta al mercato europeo, che accentuò ulteriormente la personalità americana del suo predecessore: la 262C Bertone. Un'auto tanto inaspettata quanto originale.
Fotografie: Volvo
