Miguel Sanchez
Per decenni Ferrari non è stato solo sinonimo di spettacolari auto sportive di serie. Tutt'altro, e contrariamente a concorrenti su strada come Lamborghini, la casa italiana è sempre stata presente in F1. Per di qua, nessun altro marchio ha un rapporto così stretto con la massima categoria degli sport motoristici. Presente in ogni sua stagione nonostante, a volte, abbia minacciato di lasciarlo per migrare negli Stati Uniti. Paese in cui ha flirtato con l'adesione al CART. Anche se, in verità, tutto con il presentazione della monoposto 637 era più un'operazione di pressione sugli uffici che un vero scopo competitivo.
Politica degli anni Ottanta a parte, la verità è che la F1 non si poteva capire senza la Ferrari. Ma nemmeno al Mondiale delle Marche, dove quelli di Maranello accumularono decine di vittorie negli anni Cinquanta e Sessanta. Senza dubbio il periodo d'oro della sua carriera sportiva. quando erano ancora in grado di competere a Le Mans o Mille Miglia pur essendo leader nella F1 recentemente rilasciata. Stando così le cose, è impossibile non chiedersi che fine abbia fatto la Ferrari a mettere da parte il mondo delle Sport Prototipi all'inizio degli anni 'XNUMX. Proprio quando, peraltro, era già sotto l'ombrello finanziario della Fiat. Totalmente investita nella protezione della sua nuova acquisizione grazie al mix di saggezza finanziaria e passione automobilistica di Gianni Agnelli.
Allo stesso modo, è evidente come la Ferrari non abbia dimenticato quei tempi. Inoltre, negli ultimi anni hanno avuto grande cura della loro memoria. Per cominciare, il secondo modello della saga di Icona rende un sincero omaggio ai V12 SP posteriori centrali apparsi alla fine degli anni 'XNUMX. Parliamo di Dayton SP3. Responsabile di rendere omaggio, sia nelle sue linee che nel proprio nome, a le P3/P4, P4 e 412P che fecero il triplete nella mitica 24 Ore di Daytona del 1967. Inoltre, solo pochi mesi fa sono state svelate le voci sull'attesissimo ritorno della Ferrari a Le Mans questo 2023.
Qualcosa che farai con il 499P. Un ibrido dove i 680 CV del motore termico saranno abbinati ai 272 CV forniti da quello elettrico montato nella zona anteriore del veicolo. Un vero "Hypercar" progettato da zero con l'unico scopo di vincere ancora sul Circuit de La Sarthe. Indubbiamente un augurio più che interessante dopo le delusioni suscitate dall'apparizione di un SUV nella gamma del costruttore. Quella che, in relazione ai modelli a quattro porte, ha solo brevemente flirtato con l'idea di una station wagon per volere del prototipo Pinin. Concepita a rischio e spese della stessa Pininfarina.
FERRARI E FORD, STORIA DI UN DISINCONTRO
Stando così le cose, è meglio provare a rispondere alla domanda che ti abbiamo posto prima. Perché la Ferrari è uscita dal drag racing pur avendo vittorie così magnifiche come quella disputata a Daytona 1967? Bene, per cominciare, è meglio concentrarsi su quello che è sempre il problema più grande dell'industria automobilistica. I soldi. Ed è che, all'inizio degli anni Sessanta, la Ferrari vinse molte gare. Sì. Ma avevano anche una programmazione economica definita dalla stessa emozione delle loro esibizioni sui circuiti. Insomma, troppa emozione in un campo dove è meglio non averla.
A questo punto, Ford era molto interessata ad acquisire marchi sportivi italiani. Non a caso, questo non era solo un modo per acquisire nuove e interessanti tecnologie. Ma anche investire nell'immagine del marchio, avendo nell'offerta del gruppo il meglio del motorsport europeo. E sì, anche se potrebbe deludere più di uno "tifosi” avvolto nella bandiera transalpina, Enzo Ferrari era molto a suo agio nell'ascoltare i canti delle sirene provenienti dagli Stati Uniti. Stava infatti per chiudersi l'assorbimento della sua azienda da parte del colosso americano.
Tuttavia, gli americani hanno spinto per ottenere il controllo anche del reparto gare. La Scuderia. Non tanto direttamente quanto indirettamente, controllando la quantità di budget che potrebbe prendere dalla grande rete di affari guidata da Dearborn. Mettiti in questa posizione, Enzo Ferrari ha annullato la trattativa indignato per la possibilità di perdere il controllo su ciò che più contava per lui: le razze ed i modelli a loro necessari. Ovviamente, la decisione non è piaciuta ai manager americani. Effettivamente umiliato all'ultimo minuto da un italiano testardo che, prima degli affari, ha posto l'accento e la passione sulle corse contro il tempo e altri.
ARRIVA LA FORD GT40
Messi in questa posizione, quelli della Ford decisero di restituire l'affronto con un'auto tanto superba nel suo design quanto puerile nella sua genesi. Stiamo parlando della GT40. Una delle migliori auto da corsa della storia. Davvero eccezionale. Ma, allo stesso tempo, frutto di un capriccio mal condotto da un'azienda con conti in salute grazie alla vendita di milioni di utenze. Voglio dire, all'improvviso Ford non voleva solo vincere. Voleva umiliare la Ferrari dove poteva far più male. La 24 Ore di Le Mans. Qualcosa di indubbiamente curioso perché, negli anni Sessanta, la cosa più vicina a un'auto sportiva nella gamma del costruttore americano era la prima generazione della Mustang. Un'auto sportiva nel suo atteggiamento da lunedì mattina, ma per nulla paragonabile a un efficace design da corsa.
Tuttavia, basandosi sul denaro e sulla grande competenza, riconoscibile soprattutto nel magnifico lavoro di Ken Miles come instancabile collaudatore, Ford riuscì a sviluppare la GT40 a tempo di record. Con tutto ciò, in Italia c'erano voci che affermavano di non temere quel veicolo. Tuttavia, da quando ha ricevuto la sua prima europea durante i 1.000 chilometri del Nürburgring nel 1964, non ha smesso di migliorare costantemente. Inoltre, sebbene Le Mans gli abbia resistito nel marzo 1966, ha fatto una tripletta a Daytona. Qualcosa di davvero promettente per la gara francese, dal momento che quell'evento americano è stato il primo a svolgersi con il formato di 24 ore.
E sì, in effetti la speranza si è avverata. Nel 1966 la Ford GT40 vinse finalmente, con una storica tripletta, la 24 Ore di Le Mans. Allo stesso modo, in tutta onestà va detto che, nonostante Ford non sia diventato un marchio con un reparto competizioni paragonabile alla Scuderia, sapeva come riconvalidarlo fino al 1969. Né più né meno di cinque vittorie consecutive a Le Mans prima di cadere sotto il dominio della Porsche 917. A pieno titolo, quelli di Dearborn si erano guadagnati un posto d'onore ai vertici del motorsport. Inoltre, lungo la strada c'erano persone di enorme valore come lo stesso Ken Miles. Purtroppo morì nell'agosto del 1966 mentre continuava a perfezionare la GT40.
Ora Qual è stata la reazione della Ferrari? Ovviamente in Italia la notizia è stata accolta con preoccupazione. Sembrava la fine di un'era, e in effetti lo era. Tuttavia, guardando avanti alla stagione successiva, la scuderia di Maranello ha voluto mostrare una risposta all'altezza. Una risposta nota come Ferrari 330P4. Più leggera della Ford e, quindi, più efficace sia in curva che nei rifornimenti. Qualcosa di veramente importante in qualsiasi gara di 24 ore.
Inoltre, il suo design aerodinamico non potrebbe essere più attraente. Inoltre, non sono proprio pochi i ferraristi che considerano questo modello l'epitome delle Ferrari Sport Prototipi. Alcuni pareri lo collocano addirittura come il migliore"cavallino” mai creato. E no, non è una semplice esagerazione. Ha ragioni molto potenti a suo favore. Infatti, una di queste è la sua prima gara nella Coppa del Mondo Costruttori. La 24 ore di Daytona del 1967. Il posto perfetto, la situazione ideale, per la Ferrari per recuperare l'orgoglio perso dalla Ford con una vittoria all'International Speedway. Inoltre, era il primo round della stagione e Ford aveva sminuito la Scuderia dicendo che questa gara "Sono stato vinto".
24 ORE DI DAYTONA 1967, ARRIVA IL REVANCH
A questo punto, la mattina del 4 febbraio è spuntata con un brillante sole invernale della Florida. In pole, una Ford GT40 con altre cinque divise tra la quinta e la dodicesima posizione. Per quanto riguarda le Ferrari, erano in terza, quarta, sesta e undicesima posizione. Allo stesso modo, jAccanto alle due nuove P4 c'erano una 330 P3/P4 -praticamente il modello del 1966 ma con il motore per questa nuova stagione- e una 412P -la versione per i team privati-. Vale a dire, la Ferrari è arrivata con tutta l'artiglieria, soprattutto fiduciosa nella loro P4 messa a punto durante tutto l'inverno da Mauro Forghieri presso le strutture della casa italiana. In questo modo, il suo V12 da quattro litri con 450 CV e doppio albero a camme in testa è stato perfettamente abbinato al nuovo cambio sviluppato esclusivamente per questo Sport Prototipo.
Meno potente in rettilineo rispetto alla GT40 anche se, come dicevamo prima, più leggera e docile. Insomma, due modi diversi di concepire la stessa scommessa per le gare di durata e, quindi, hanno richiesto strategie diverse in pista. Di fronte a questo, Enzo Ferrari affida a Franco Lini la direzione sportiva della 24 Ore di Daytona. In gran parte grazie al fatto che questo giornalista di formazione era un vero esperto del regolamento complesso e interpretabile del motomondiale. Perché, certo, le gare non si vincono solo con motori e piloti in pista. Ma anche con gli ingegneri ai tavoli di progettazione e persino con i burocrati negli uffici.
Tuttavia, quelle 24 ore di Daytona si sono svolte in modo pulito. Col passare delle ore La strategia della Ferrari ha avuto pieno successo. Nonostante la minore potenza, l'affinamento delle P3/P4 e P4 -dotate di iniezione diretta- si è rivelato pienamente efficace. Inoltre, alla sua leadership si è unito il 412P del team Squadra corse nordamericana.
Quindi le cose Dopo 4.083 chilometri alla media di 170 orari, la P4 della scuderia ufficiale Ferrari guidata dalla coppia Bandini/Amon ha vinto la prova. Ovviamente accompagnato negli ultimi metri dall'altra unità ufficiale -quella pilotata da Parkes e Scarfiotti- insieme al già citato NART con Guichet e il messicano Pedro Rodríguez de la Vega.Tutto questo per decisione di Franco Lini. Così responsabile della generazione di una delle fotografie più iconiche dell'intera storia degli sport motoristici.
Dopo la sconfitta dell'anno precedente a Le Mans, la Ferrari si era vendicata sul suolo americano. Senza dubbio l'ultima grande impresa dei maranellosi nelle gare di durata. Riusciranno a raggiungere lo stesso livello ora che tornano con il 499P? Dovremo stare attenti anche se, in verità, sappiamo che queste imprese di epoca classica hanno un fascino davvero impareggiabile. Ancor di più quando, come nel caso della 24 Ore di Daytona del 1967, tutto assume un tono crepuscolare prima che, incalzata da Ford, Porsche e cambi di regolamento, la Ferrari abbandoni qualche anno dopo le gare di durata.
Fotografie: Ferrari
