Miguel Sanchez
Nel bene e nel male la storia di SEDE Non è quella di un vero marchio - capace di generare i propri progetti con una forte identità aziendale - ma quella di un semplice produttore dipendente da licenze esterne. Parlare quindi della SEAT nei suoi momenti più importanti è come parlare di una fabbrica subordinata alla Fiat in tutti i suoi aspetti tecnici e creativi.
In questo modo, la sua storia di creazione è una mera fotocopia di quella mostrata dalla Fiat, ad eccezione di alcune varianti come la 800, la 1430 o la 1200/1430 Sport. Un campionatore a cui - alla fine degli anni Settanta e in modo un po' imprevisto - tutto ciò che riguardava l' Lancia Coupé e HPE prodotto fino al 1981 nel vecchio stabilimento di Navarra auti; allora di proprietà della SEAT dalla chiusura della società licenziataria della British Leyland qualche anno prima.
Caratterizzate da una produzione modesta - poco più di 1.300 unità per entrambi i modelli - queste rappresentarono una delle pagine più esotiche della storia della SEAT prima di cadere nell'orbita della Volkswagen. E, in fin dei conti, anche una certa parte degli appassionati motoristici locali non conosce ancora adeguatamente questo episodio, possibile solo sotto l'egida del Gruppo Fiat.
Un episodio che -purtroppo- non ha avuto la migliore situazione commerciale in quanto coincideva con la necessaria apertura delle dogane con i paesi CEE. La stessa che, dopo anni di protezionismo, ha finalmente aperto il mercato spagnolo ai prodotti stranieri, provocando la virtuale scomparsa del industria motociclistica locale -molto abituato ad uno scenario senza concorrenza- nello stesso momento in cui la stessa SEAT cominciava a passare un brutto momento, davvero brutto.
UN RELE' PER LA 124 SPORT COUPÉ 1600/1800
Lanciata all'inizio degli anni settanta, la gamma SEAT 124 Sport Coupé vide la fine dei suoi giorni nel 1975. E sì, questo pose un problema - un piccolo problema in relazione al tasso di vendita - per il marchio, incapace di trovare sollievo a la tua “opzione” più importanteSport" pur avendo nelle concessionarie lo Sport 1200/1430 e 128; molto interessante e desiderata dal pubblico spagnolo dell'epoca anche se, a dire il vero, nettamente inferiore al modello fuori produzione.
Del resto, per avere un'idea basta indicare come la Sport 1430 raggiungesse solo 77 CV erogati dal suo blocco da 1.438 cc rispetto alla 118 CV resa dalla Sport Coupé 1800 con motore della berlina 132.
A questo punto, l'impossibilità di portare in Spagna un design sportivo della Fiat - non ce n'erano nella sua gamma ad eccezione di alcune versioni coupé della 131 e ovviamente dell'esclusiva Sport Spider di Pininfarina - ha fatto sì che Produttore spagnolo gli occhi su Lancia. A quel tempo integrata nel Gruppo Fiat dal 1969 e ora ha bisogno di espandere le proprie vendite in nuovi mercati.
LANCIA HPE E COUPÉ, UNA STRANA OPZIONE PER IL MERCATO SPAGNOLO
Nata per sostituire l'ampia gamma della Fulvia, la Lancia Beta apparve nel 1972, insistendo sul miglioramento della trazione anteriore di cui il marchio fu pioniere. Allo stesso modo, il rinnovamento tecnico è stato completato, culminando con un motore Fiat segnando quindi la definitiva integrazione della Lancia all'interno del conglomerato imprenditoriale torinese, riluttante in quel momento ad intraprendere avventure poco redditizie in relazione alla sua nuova acquisizione.
In questo contesto, una certa parte degli appassionati dello storico marchio italiano ha accusato la Beta di essere un modello non degno di esso. Comunque il suo stile e – ovviamente – il suo sviluppo sportivo Grazie alla Beta Montecarlo sono riusciti a rimettere le cose a posto, a dimostrazione che l'integrazione nella Fiat era stata del tutto benefica non solo in riferimento alla salute mentale dei disperati commercialisti.
Tuttavia, la verità è che la Lancia Beta si è rivelata una strana opzione per il mercato spagnolo. Strano ma alla fine capace di sostituire il Coupé sportiva del 124 pur essendo tra le più esclusive della produzione nazionale - insieme alla CX assemblata alla Citroën de Vigo - e, quindi, non garantendo un impatto commerciale eccessivamente ampio.
LA LANCIA HPE E COUPÉ ASSEMBLATE PER SEAT
L'offerta motori relativa alla Beta in Italia era piuttosto ampia. Si spaziava infatti da 1.3 litri a 2 grazie alla versatilità offerta dal monoblocco con quattro cilindri in linea e doppio albero a camme in testa progettato da Aurelio Lampredi per Fiat. Il tutto completato dalle unità Volumex sovralimentate con compressore.
Naturalmente, nel caso delle Lancia assemblate dalla SEAT per il mercato spagnolo - relative alla terza serie della Beta - sarebbe necessario ritoccare la meccanica presso il Centro Tecnologico di Martorell per adattarla a 1.919 cc. Tutto questo nell'ottica di una questione giuridica poiché se si mantenesse il monoblocco italiano da quasi 2 litri si dovrebbe pagare la tassa sul lusso misurata in base alla cilindrata, creando così un aumento di prezzo del 35% anziché del 22%.
In questo contesto, la Lancia Coupé e HPE - in Spagna hanno perso il nome Beta per utilizzare direttamente quello della versione in base alla carrozzeria - consegnarono 111 CV -solo circa 3CV in meno rispetto ai suoi omologhi italiani- a 5.500 giri con alimentazione a carburatore e presa d'aria termostatica.
Allo stesso modo, il suo carattere esclusivo rispetto al resto della produzione nazionale si è visto nell'integrazione del servosterzo e dell'aria condizionata - optional nella Coupé, di serie nell'HPE - così come nel freni a disco sulle quattro ruote. Tutto questo per creare lo stesso modello con due corpi - evidenziando il “shooting brake” dell'HPE per il suo spazio di carico - destinato a soddisfare le esigenze di un ambiente confortevole e avanzato senza turismo senza perdere un evidente punto sportivo.
IL PROBLEMA COMMERCIALE
Data la sua posizione ai vertici della produzione nazionale in quel periodo, la SEAT non si aspettava dati di vendita scioccanti per la Lancia Coupé e HPE. Tuttavia, questi non solo sono stati inferiori alle aspettative, ma addirittura pari molto breve nel tempo poiché la produzione venne interrotta nel 1981, appena due anni dopo l'inizio.
E sì, per capirlo c'è un motivo; un motivo veramente politico visto che proprio nel 1980 la progressiva apertura dell' Consuetudini spagnole ai mercati del CEE -alla vigilia dell'annessione del paese ad esso- fece cessare la protezione ricorrente delle aree locali attraverso le tasse.
In questo contesto, le Lancia spagnole dovettero improvvisamente competere con modelli europei come la BMW Serie 3 o Opel Manta. In breve, un mercato più diversificato in cui questi modelli avevano poco a che fare nel caso ispanico; Inoltre, i rapporti tra la SEAT e la Fiat cominciavano a incrinarsi seriamente. Tutto andava bene, ma in modo pessimo.
