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Con la Peugeot Eclipse del 1935 arrivarono le cabriolet con tetto rigido

Sebbene oggi sia un tipo di carrozzeria più o meno comune in marchi come Peugeot, l'hardtop cabriolet fu una grande novità nel 1935 quando debuttò con l'Eclipse. Un modello con carrozzeria di Pourtout sotto il design di Georges Paulin, prodotto in serie sotto la protezione del marchio del leone. Uno spettacolo di ingegneria capace di passare da un tipo di veicolo all'altro in pochi secondi, che nasconde anche una triste storia.

Durante gli anni 'XNUMX, il motorsport americano conobbe la sua particolare età dell'oro. Un tempo stabilizzato nella crescita economica del dopoguerra. Conoscere una delle industrie più apprezzate e coccolate in un paese che era diventato non solo il centro dell'Occidente, ma anche in un territorio dove la mobilità era pensata da e per l'auto privata. In questo senso, Le industrie di Detroit si sono comportate come se non ci fosse un domani. Come se le risorse minerarie e petrolifere fossero inesauribili per un'economia in espansione al colpo di basi militari sparse in tutto il pianeta.

L'ottimismo strutturale si è ancora più intensificato con la corsa allo spazio. Riempiendo tutti gli elementi della vita quotidiana con un'estetica futuristica e sogni galattici. Comprese le automobili. Che ha cominciato a vestirsi di cromature, termini atomici e volumi impossibili per la mobilità in una vericueta città europea. Quindi le cose, l'ambiente era favorevole alla ricezione di idee innovative riguardanti i corpi. Perfino costosi e complessi com'erano. Ecco perché la Ford Fairlane 1957 Skyliner è apparsa nel 500.

Un enorme hardtop cabriolet capace di consumare fino a 17 litri per cento chilometri. Tuttavia, la sua principale novità risiedeva nella capacità del tetto di inserirsi da solo nel bagagliaio. Un'automazione che ha richiesto sette motori elettrici, quattro martinetti di sollevamento e vari meccanismi di bloccaggio per far funzionare quella che sembrava fantascienza.

Ford Fairlane 500 Skyliner e il suo hardtop convertibile

Conversione da hardtop a cabriolet in pochi secondi. Indubbiamente un vanto che pone lo Skyliner come il grande riferimento quando si parla di avviamento di veicoli con hardtop removibile grazie alle sue oltre 13.000 unità vendute. Ovviamente molti di più dei 79 della Peugeot Eclipse. Si Certamente, la francese fu la prima vettura con questo tipo di carrozzeria quando fu presentata nel 1935. Più di vent'anni prima della Ford.

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Peugeot Eclipse con il tetto già ripiegato nel bagagliaio

PEUGEOT ECLIPSE. UNA CARROZZERIA ESCLUSIVA

Fondata nel 1925, la Carrosserie Pourtout era una delle migliori aziende di carrozzeria della Francia prima della seconda guerra mondiale. In effetti, la maggior parte delle sue opere erano pezzi unici. Disegni elaborati come molti degli interventi che ha fatto sulla Lancia Augusta -chiamato Belna in Francia e con un nuovo angolo stretto V4- o l'attraente Peugeot 302 Darl'mat da corsa. Uno dei candidati perfetti per realizzare una versione prestigiosa basata sulla nuova Peugeot 401. Una station wagon di medie dimensioni presentata al Salone di Parigi del 1934, dotata di un motore da 1 litri, quattro cilindri, 7 CV a 44 giri/min.

Un successo per il marchio del leone, vendendo 13.545 unità in soli due anni di produzione. Forse il più grande merito del 401 non fosse stato per la variante Eclipse. Proprio quello che A Pourtout è stata affidata la realizzazione di un prodotto esclusivo, innovativo e di impatto mediatico. In questo modo il progetto della carrozzeria non era ideare nuove linee ma introdurre un'invenzione con cui si lavorava da tempo. Più specificamente il suo designer Georges Paulin.

Nome in codice agli albori dell'aerodinamica e autore di alcuni progetti innovativi come la Bentley Corniche I del 1939. Sfortunatamente molto meno di quanto avrebbe potuto fare se non fosse stato per il suo assassinio da parte del nazismo nel 1942. Fatto per cosa? È venuto dopo essere stato tradito mentre faceva la spia per gli inglesi come membro della resistenza francese. Una fine tragica, responsabile della fine di una brillante carriera in cui i suoi studi aerodinamici sono stati combinati con la creazione del primo hardtop convertibile sulla Peugeot Eclipse.

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Il 402, successore del 401, aveva anche la sua versione Eclipse

UN MODELLO PER PEUGEOT

La Peugeot Eclipse non solo ha l'onore di essere la prima decappottabile hardtop prodotta in serie, ma anche di aver creato una scuola all'interno del suo marchio. Qualcosa di veramente interessante, dal momento che questo tipo di carrozzeria è rimasto dimenticato per decenni fino alla sua resurrezione da parte della Mercedes SLK del 1996. Responsabile del salvataggio di cabriolet hardtop per la produzione di massa. Preceduta solo nell'immediato da alcuni prototipi come l'Alfa Romeo Proteo di Walter de'Silva, test di quelle che sarebbero poi diventate la GTV e la Spider.

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L'Eclipse del 1935 si affianca agli ultimi modelli convertibili hardtop disponibili nella gamma Peugeot

Per quanto riguarda la Peugeot, proseguì la carrozzeria Eclipse con varianti della 402 e della 602. Entrambe contemporanee della 401 Eclipse, poiché mentre la prima era il suo sostituto nella fascia media, la seconda era il top di gamma prodotto fino al 1935. Stesso anno come la costruzione delle 79 unità della prima Eclipse, dopo di che ci sono voluti fino al 1999 per la comparsa di un altro modello convertibile hardtop nel marchio con 206 cc. Un modellino carino che ha venduto abbastanza bene grazie al carattere spensierato di un'auto che rendeva la guida all'aria aperta alla portata delle masse. E, cosa più importante, senza rinunciare a un briciolo di praticità.

A seguito di questa positiva esperienza, Peugeot ha sempre proposto negli ultimi anni diversi modelli cabriolet che seguono la scia dell'Eclipse del 1935. Tra questi gli attuali 207 cc e 308 cc. Protagonisti di una saga già pienamente affermata nel brand francese. Quale parte dell'ingegno creativo di un ebreo che ha iniziato come dentista, si è sviluppato come designer di automobili ed è finito sotto i proiettili dell'esercito nazista. L'ennesimo tra i milioni di storie squallide in un'Europa lacerata da barbarie e genocidi.

Fotografie: Ford / Peugeot

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scritto da Miguel Sanchez

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