Miguel Sanchez
Solo pochi giorni fa è morto all'età di 87 anni Peter Schutz, un uomo che ha segnato un'epoca in Porsche salvare l'azienda da cifre di vendita disastrose ma, soprattutto, Salvataggio all'iconica 911 di una fine già decretata. Inoltre, è stato responsabile del successo del marchio tedesco alla 24 Ore di Le Mans, così come della 959, l'auto che avrebbe concluso la sua carriera professionale.
Pietro Schutz Venne al mondo nel 1930, in seno a una famiglia ebrea che viveva a Berlino. Fortunatamente per il futuro del 911, la sua famiglia va in esilio all'Avana e, successivamente, a Chicago, dove studia ingegneria all'Illinois Institute of Technology. Paradossalmente, e dopo aver scritto un ampio curriculum come ingegnere e direttore delle vendite presso le aziende di veicoli industriali Caterpillar e Cummins, Schutz tornò in Germania nel 1978 per rilevare la produzione di motori presso Deutz AG.
Di lì a poco sarebbe arrivato il momento professionale più importante della sua vita: il 1° gennaio 1981 Peter Schutz si sedette al timone della Porsche con l'obiettivo di rilanciare il marchio.
LE ORE BASSE DI PORSCHE
Il 1980 non fu un buon anno per Porsche. Per la prima volta nella sua storia, la contabilità è stata stampata in rosso. Tre anni prima del Porsche 928 Ha cercato di conquistare il mercato americano per aumentare i profitti; Tuttavia, sebbene la vita commerciale di questo modello fosse buona, non sembrava abbastanza per salvare l'azienda. Cosa c'è di più, il cambiamento radicale che ha portato 928 -trasformare la "filosofia Porsche" portando il motore in primo piano - ha sollevato molte critiche da parte dei fedeli del marchio.
L'azienda aveva una forza lavoro demoralizzata e un livello di vendite che, se non fosse migliorato negli Stati Uniti, l'avrebbe trascinata in bancarotta. In quel panorama tempestoso, Traghetto Porsche ha scelto uno specialista delle vendite americano come capitano della nave: Pietro Schutz.
Per salvare la situazione, Schutz ricorse a qualcosa di inaspettato proveniente da un uomo che, per anni, aveva lavorato nel mondo dei motori diesel industriali: Porsche avrebbe gareggiato commercialmente rilanciando la sua sportività, affermandosi nella sua essenza, a prescindere dal prezzo del Prodotto.
SALVA LA 911 DIPINGENDO SULLA LAVAGNA
Non appena è stato assunto, Schtuz ha incontrato l'ingegnere capo Helmuth Bott. Nel suo ufficio vedeva una lavagna sulla quale erano disegnate le evoluzioni delle tre gamme Porsche dell'epoca: 911, 928 e 924/944. Sia la 928 che la 944 hanno ampliato le loro vendite anno dopo anno; tuttavia la linea 911 è scesa bruscamente nel 1981. Né basso né pigro, quel prudente americano incallito nei motori industriali afferrò un segnale, allungò la linea del 911, la allungò ulteriormente e continuò a allungarla finché non passò sopra la porta.
Quel gesto, seguito da uno scambio di complici sorrisi, ha riportato in vita la 911. E, pur essendo un'auto ruvida e intensa, la 911 ha sempre rappresentato l'essenza di Porsche: Peter Schutz ha capito che liberarsene, anche in tempi brutti, rappresenterebbe la fine dell'azienda; Ed era anche l'auto che i suoi clienti volevano.
Il frutto di quella fede nello sport è stato il 911 Race 3.2, la versione che ha commemorato il ventesimo anniversario del modello. Un'auto dal comportamento allegro, leggera ma capace di aderire al suolo come una patella, spinta da un sei cilindri "boxer" in grado di erogare 231 CV con un rapporto potenza/peso -intorno ai 5CV/chilo- davvero sorprendente. L'uso delle essenze ha dato i suoi frutti, permettendo a Porsche nel 1985 di annunciare profitti di oltre $ 50 milioni e 49.365 unità vendute.
959: LA TOMBA DI PIETRO SCHUTZ
Molti di noi ricordano ancora l'impatto della prima volta che ci siamo imbattuti in un 959. Quel cugino della 911 con un ampio terminale posteriore apparso su molte riviste di motori vedendoli “a tu per tu” con la stessa Ferrari F40.
Un modello motorizzato di bassa produzione con un "boxer" da 450 CV e quattro ruote motrici! Senza dubbio, una delle supercar più emozionanti degli anni '80: progettata da Peter Schutz per essere l'ammiraglia e il banco di prova del marchio.
Tuttavia... anche fare automobili deve essere redditizio per essere possibile e la 959 non lo era: si stima che, per ogni 959, Porsche abbia perso circa 420.000 dollari, più del 50% del suo prezzo di vendita.
Sebbene Schultz abbia salvato la 911, ha recuperato i dati di vendita, sollevando così la Porsche da una chiusura quasi certa e ha spianato la strada al dominio a Le Mans per sei anni grazie alle sue audaci decisioni sulle corse... gli affari sono affari. Alla fine degli anni '80 il valore di cambio del dollaro rispetto al marco crolla, rendendo enormemente più caro il prezzo della Porsche nel suo mercato principale: il Nord America.. Le vendite crollarono e, sommato al buco nero nei conti causato dal 959, fece sì che Peter Schultz lasciasse la Porsche nel dicembre 1987.
Il suo ruolo in Porsche è stato breve quanto fondamentale e, sebbene oggi le finanze del marchio tedesco siano bilanciate dalla vendita massiccia di modelli come la Cayenne o la Panamera, la 911 rimane l'icona indiscussa della casa. È ancora quell'auto sportiva "caratteristica" e dal "carattere" salvata da un Peter Schultz che non ha esitato a sporcare i muri dell'ufficio con un pennarello.
