Opel Manta B, primo aggiornamento della rivale di Capri

Per quanto abbiano tradizioni automobilistiche diverse, l'Europa e gli Stati Uniti hanno forti legami comuni quando si tratta di industria automobilistica. In questo senso, mentre la stessa Ford si affermava in Spagna intorno al 1920, Renault diventa l'azionista di maggioranza di AMC durante gli anni ottanta. Solo due esempi volanti delle intense relazioni basate sul capitale incrociato. Sviluppandosi attraverso molteplici consorzi con iniziative locali o addirittura allestendo proprie catene di montaggio.

Pertanto, la General Motors è stata una delle prime società americane con enormi interessi in Europa. Attraversò infatti l'Atlantico appena tre anni dopo essere stata fondata nel Michigan nel lontano 1908. Inoltre, non lo fece per commercializzare i propri veicoli come semplici prodotti di importazione soggetti a onerosi dazi doganali. lontano da esso, ha creato propri stabilimenti in Belgio e Danimarca per produrre automobili e camion Chevrolet. Un approdo ambizioso che fu accompagnato anche dall'acquisto di Vauxhall nel 1925 e di Opel nel 1929.

Tuttavia, non è stata solo la General Motors ad attraversare l'Atlantico alla ricerca di più mercati. Ford, infatti, aveva già avviato anni prima un'ambiziosa strategia espansiva. In questo senso, Ford of Britain era stata fondata nel 1909 e subito dopo vide la comparsa di nuove filiali in Argentina, Spagna - prima a Cadice e poi a Barcellona - e persino in Giappone. Con tutto ciò, Ford era diventata la prima casa automobilistica globale prima dell'arrivo di Vittorio Valletta e Gianni Agnelli alla direzione della FIAT.

A questo punto, bisogna riconoscere come sia la General Motors che la Ford si siano sforzate di comprendere l'idiosincrasia europea. Grazie a ciò, i loro veicoli prodotti nel Regno Unito, in Italia o in Germania non erano semplicemente copie delle gamme americane. Affatto. In effetti, questo avrebbe potuto essere visto molto bene sia nelle autovetture Ford che in quelle Opel negli anni 'XNUMX. Essendo modelli completamente adattati alle dimensioni delle strade e delle strade urbane in Inghilterra, Belgio e Germania. A quel tempo, i suoi tre principali punti vendita.

In questo contesto, Ford e General Motors iniziarono a guardarsi da vicino in riferimento ai loro nuovi lanci europei. Inoltre, questo si è visto perfettamente nella genesi della Opel Manta. Una coupé compatta emersa nel 1970 come risposta alla Ford Capri dell'anno precedente. Ma andiamo in parti. In questo modo, è meglio collocarsi negli Stati Uniti a metà degli anni Sessanta. Un tempo, un paese, dove il concetto di "Macchina pony" stava avendo successo nelle concessionarie grazie al traino prodotto dalla Ford Mustang.

Sportiva almeno a vocazione ricreativa, questa vettura ottenne massicce vendite presso il pubblico più giovane. Quello che, grazie al boom economico degli anni Cinquanta, era cresciuto completamente immerso nell'accesso alla società dei consumi. Con tutto ciò, Ford voleva replicare la formula Mustang nel Vecchio Continente. Soprattutto nel Regno Unito e nei sei membri fondatori della Comunità Economica Europea. Infatti, nel 1967 ha coordinato gli sforzi fondando Ford Europa nel 1967 con un indirizzo a metà strada tra Colonia e Cork.

Tuttavia, la Mustang non soddisfaceva affatto le condizioni necessarie per essere un successo di vendite in Europa. Per questo motivo, per quattro anni Ford ha cercato di adattare il concetto di "Macchina pony" all'altra sponda dell'Atlantico, rendendolo più compatto ed efficiente in curva. A questo punto l'arrivo del Capri è stato un successo immediato. Soprattutto nel Regno Unito, dove divenne una delle opzioni preferite nei campionati rally e turismo, sostituendo le vecchie Cortina.

OPEL MANTA B, L'AGGIORNAMENTO DEL CONCEPT

A causa del tempo impiegato da Ford per sviluppare la Capri, la General Motors venne a conoscenza del progetto. Grazie a ciò, ha potuto reagire rapidamente presentando nel 1970 il proprio "Macchina pony" all'europeo all'interno della gamma di Opel. Battezzato come Opel Manta, Questa coupé utilitaria con quattro posti reali è arrivata sul mercato con un'estetica tanto sorprendente quanto chiaramente sportiva.. Indubbiamente, uno dei motivi del suo successo. Arrivando a vendere 56.200 unità dello stesso solo durante il suo primo anno di commercializzazione in Germania.

Inoltre, quelle unità erano particolarmente redditizie per la General Motors. Non per niente, al di là della carrozzeria, lo sviluppo della Opel Manta è stato più parsimonioso prendendo sia il pianale che i motori dall'Ascona presentata anch'essa nel 1970. Così la gamma - sempre a propulsione posteriore - è iniziata in un monoblocco da 1.2 litri con 60CV per arrivare fino a 1.9 dal Rekord in grado di sviluppare fino a 90CV. Naturalmente, nel 1974 la comparsa dell'iniezione elettronica nella versione GT/E fece salire la cifra a 105CV.

51 CV in meno rispetto a quelli offerti dal Coperta Turbo. Una versione rara disponibile solo nel Regno Unito, ideata da una rete di rivenditori per – provare – competere con la Capri RS2600. Vincitore con il suo suggestivo V6 nel Campionato Europeo Turismo sia nel 1971 che nel 1972. Tuttavia, tornando a versioni più adatte per raggiungere cifre di vendita massicce, la scommessa sportiva di Opel subì un notevole aggiornamento nel 1975. Grazie a questo, nacque Opel Manta B. Senza dubbio, uno dei più modelli iconici nella storia della casa tedesca.

Per quanto riguarda l'aspetto, le linee della prima versione sono tornate ad un profilo più fluido e aggiornato. Inoltre, nel 1978 arriva la versione Combi-Coupé CC dominata da un portellone con la praticità come bandiera. tutto proseguendo gli evidenti legami con Ascona, da cui ha ripreso pianale, propulsore e sospensioni. Allo stesso modo, in relazione ai motori, Opel Manta B ha scelto di raggiungere il numero massimo di spettatori.

Per questo nella sua lunga storia ha aggiunto fino a 14 versioni che vanno dal 1.2 litri dei modelli base al 2.4 della 400. Una versione per le competizioni nei Rally come la Dakar presentata nel 1981. Inoltre, grazie alla aggiornamento estetico subito dal pochi anni dopo essere comparso nel 1975, la Opel Manta B è rimasta nella retina degli appassionati più sportivi grazie alle varianti GT/E e GSI.

Capace di erogare fino a 110 CV per rendere questa Opel una delle coupé quotidiane più desiderate sul mercato negli anni 'XNUMX e 'XNUMX. Aggiungendo infatti la produzione delle Opel Manta A e B questo veicolo ha superato il milione di unità. Qualcosa che, oggi, sembra una vera utopia vista la profonda crisi in cui è precipitata questa tipologia di carrozzeria.

PD Se vuoi sapere come si comporta la Opel Manta B su strada, ti invitiamo a guardare con calma il video PowerArt precedentemente collegato. Come tutto ciò che possiamo vedere su questo canale, vale la pena investire del tempo.

Fotografie: Stellantis Media