Miguel Sanchez
FOTO E VIDEO MITSUBISHI GALANT VR4: RETRO RACING
Riprendere un vecchio veicolo per dargli una nuova vita è sempre una buona notizia. Lavorarci è l'obiettivo di Juan Navarro e Montse Flores, i fondatori di Catcom. Un'azienda per il restauro e la modifica di classici da competizione che si presenta con questo Mitsubishi Galant VR4. Uno dei giapponesi più performanti della fine degli anni '80, che con questa unità vanta un buon track record in territorio spagnolo.
Spinti dalla passione artigiana che nutre tanti appassionati del mondo dei rally, Juan e Montse hanno recuperato la Galant VR4 per riportarla in gara. E ci stanno riuscendo. La sua prima partecipazione è stata a Trasmiera 2016, a cui si aggiungono altri eventi nazionali man mano che si avvicinano all'obiettivo di andare in Germania.
Curiosamente, è qui che il Galant VR4 ha ottenuto la sua messa a punto dopo essere stato prodotto in Giappone. Ad ogni modo, poiché vengono aggiunte sempre più coordinate, la sua volontà sarà quella di iniziare dall'inizio. Una storia che ci vogliono trent'anni per raccontarci alcune delle pagine più interessanti del girone A e dei rally canari.
Tutto questo supportato dalle spiegazioni dei responsabili di questa ripresa, registrate dallo stesso canale che un anno fa ci ha sorpreso con un buon intervista a Manuel Juncosa. Corsa retrò.
MITSUBISHI GALANT VR4. IMMAGINE DEL MARCHIO NEL GRUPPO A
Spinti dal desiderio di aumentare le vendite in Europa e in America, i giapponesi Mitsubishi ha progettato un piano pubblicitario per gli anni '80. Al di là di cartelloni pubblicitari o spot televisivi, l'obiettivo era quello di promuovere la propria immagine nella competizione. Insomma, l'idea trita -ma sempre vincente- che se il pubblico vede le vostre auto trionfare nelle gare... Si affiderà allo sviluppo tecnologico del marchio, acquisendo così modelli di serie.
Così le cose, gli ingegneri di Mitsubishi mettono in modalità sportiva. A poco a poco cominciano ad arrivare buone notizie dalla Dakar, dove il nuovo fuoristrada Pajero - ribattezzato nei paesi di lingua spagnola Montero per ovvi motivi di immagine aziendale - ha raccolto risultati eclatanti. Di fatto, le gare di ghiaia stavano andando così bene per Mitsubishi che una versione della Starion Coupé è stata proposta persino per il rabbioso Gruppo B.
Tuttavia, il divieto di questa categoria nel 1986 ha troncato il progetto. Momento in cui i responsabili del marchio hanno guardato con occhi diversi la loro berlina Galant, decidendo di farne una versione sportiva con l'idea di omologarla nel Gruppo A. Nasce così la Galant VR4, un tutt'uno "Lupo con la pelle di pecora" fornito di Trazione integrale e motore turbo da 2 litri migliorato a circa 200CV nelle versioni stradali.
DIRETTAMENTE AI RADUNI. L'UNITÀ DI JAPAN MOTOR SA
Nonostante le sue grandi dimensioni, la Galant VR4 si è affermata come una buona auto da rally grazie a vittorie come la 1000 Lagos del 1989. Sempre più squadre sono state create con unità VR4, tra cui il canarino Japan Motor. Dopo un processo di adattamento dell'auto in un'officina in Germania, questa unità è finalmente diventata una delle auto più famose sulla scena dei rally attivi nelle Isole Canarie.
Qualcosa che suo potenza fino a 420CV. Questo raddoppio della potenza originale ha richiesto un importante rinforzo del cambio, anche se ora sembra che sia stato lasciato in 321CV e 475 Newton del par. Una riduzione di potenza che, pur limitando la spinta, fa di questa Galant VR4 un'auto molto equilibrata in termini di telaio, motore, sospensioni...
Il suo momento di massimo splendore è arrivato con il pilota Ricardo Avere, che ha ottenuto numerose vittorie con il Galant VR4 arrivando a correre nel 1992 il campionato spagnolo. Poi l'auto è stata venduta a Toñi Ponce, che l'ha usata per le famose corse di ascensione nelle Isole Canarie fino al 2001 quando è passata nelle mani di Óscar Martínez. Da lì è saltato a La Rioja, dove Roberto Iglesias ha finito per tenerlo in un garage dopo averlo utilizzato in vari test.
Fortunatamente questo Galant VR4 ha trovato una nuova vita nel 2016 nelle mani di Catcom Racing. Ora si torna alle corse e, per di più, con una configurazione praticamente originale. Un esercizio di passione per la meccanica classica, a maggior ragione se teniamo conto che la scarsità di pezzi di ricambio per questo modello costringe a fabbricare a mano non pochi elementi. Insomma, pura storia del motorsport sull'asfalto. E poi non suona per niente male...
