Miguel Sanchez
FOTO MERCEDES 300 SEL 6.8 AMG «RED PIG»: RM SOTHEBY'S
Forse succede anche a te la stessa cosa. Avere avuto un maestro capace di stimolare il dubbio e la curiosità tra i suoi studenti. Qualcosa che è sempre bene fare con argomenti ampi, ma anche con massime che semplificano il messaggio. Uno di questi è il "La prima regola generale è che non c'è mai una regola generale". Seguito dall'eterno "Ogni regola generale ha come prima regola generale la ricerca delle eccezioni". Beh, non solo gli anni hanno dimostrato che l'ex maestro di scuola aveva ragione. Anche la storia di Mercedes 300SEL 6.8 AMG.
Ed è che questa berlina pesante è una delle più grandi pietre miliari della competizione Mercedes. O meglio, dovremmo piuttosto dire in quella del preparatore AMG, visto che quelli di Stoccarda hanno sempre preso le distanze dal progetto. Un progetto guidato da Hans Werner Aufrecht y Erhard melcher, due ingegneri che decisero di lasciare la Mercedes se avesse abbandonato definitivamente le corse. Così, da una passione smodata per la competizione, nasce la storia di questo allenatore all'inizio degli anni settanta. Una storia in cui il suo primo capitolo sarebbe la Mercedes 300 SEL 6.8 AMG.
Un'auto che rappresenta molto bene quella di cui in ogni regola ci sono delle eccezioni perchè, vediamo. Un'enorme berlina di fascia alta che partecipa con successo a gare di durata contro auto sportive leggere? Ancora oggi sembra inverosimile. Tuttavia, la verità è che la Mercedes 300 SEL 6.8 AMG ha raggiunto il secondo posto nella classifica generale nella 24 Ore di Spa del 1971. E da lì è diventata un attore chiave nello sviluppo del velivolo supersonico Concorde!
Una storia favolosa come poche altre che, purtroppo, è finita in una discarica. Uno di quei finali dove puoi solo dire "Ma come diavolo è successo?". Comunque sia, la verità è che non è rimasto nulla della Mercedes 300 SEL 6.8 AMG. Niente oltre alla memoria e repliche come questa recentemente messa all'asta a Parigi da RM Sotheby's. Un tentativo di rendere giustizia a "Maiale Rosso", il soprannome che i fan tedeschi hanno dato alla vettura per lo stridore acuto che il suo enorme motore lanciava sui rettilinei dei circuiti. Come un maiale diretto al macello.
MERCEDES 300 SEL 6.8: L'INIZIO INSOLITO DI AMG
Non c'è dubbio che uno dei grandi marchi negli sport motoristici sia Mercedes. Tuttavia, la verità è che alla fine degli anni settanta sembrava poco interessato ai circuiti. Di fatto, il suo obiettivo principale era quello di produrre berline basate su finiture di qualità eccezionale. Qualcosa di facilmente verificabile quando si guida uno dei modelli Mercedes lanciati negli anni Settanta; duro come le rocce. Tuttavia, due ingegneri assunti dall'azienda non erano d'accordo con questa strategia aziendale.
Credevano nel potenziale della Mercedes nelle corse. Così tanto che deciso di fondare AMG, una piccola azienda focalizzata sulle preparazioni sportive Mercedes di serie. Fu a questo punto che raggiunsero quello che chiamiamo “Il dilemma Ferrari”. Ed è che, sebbene le gare ti interessino in una relazione inversa alla commercializzazione di prodotti di serie ... La verità è che solo la vendita massiccia di auto può finanziare squadre vincenti.
In questo contesto, Hans-Wermer Aufrecht ed Erhard Melcher decisero di acquistare dal mercato dell'usato una Mercedes 300 SEL del 1969. Sarebbe stata questa la base per un'auto da corsa? Una berlina enorme, pesante e lussuosa? Ebbene sì, tuuna scommessa più rischiosa che ancora oggi sembra una scelta sbagliatissima. Ma comunque, ti ricordi il vecchio professore? "La prima regola generale è che non c'è mai una regola generale". Dopotutto, la Mercedes 300 SEL 6.8 AMG è una meravigliosa eccezione alle regole del motorsport.
GRANDE E PESANTE COME IMPREVISTAMENTE VELOCE
Con gli occhi puntati sulle grandi prove di resistenza, le AMG hanno iniziato a concepire la Mercedes 300 SEL 6.8 AMG in modo quasi artigianale. Così, a poco a poco, stavano modificando la pesante berlina per trarne tutta la sportività possibile. La prima cosa è stata schiarirla, perché i 1761 chili dati dalla versione stradale erano scandalosi. Soprattutto se li confronti con la giusta gamma dei loro avversari: da 800 a 1100 chili.
Porte in alluminio, cerchi in magnesio... Un arsenale con cui la Mercedes 300 SEL 6.8 AMG ha perso circa 1500 chili. Indubbiamente una riduzione significativa, ma che lo ha comunque reso di circa 300 chili più pesante delle rivali già pesanti. Quindi, la strategia era chiara: l'unico modo per rendere l'auto competitiva sarebbe la potenza. Se doveva essere il più pesante, almeno era di gran lunga il più potente.
E bene, la verità è che sotto quell'aspetto ci sono stati buoni risultati. Ampliando di mezzo litro la cilindrata originale della versione stradale -fissata a 6.3-, quelli di AMG hanno ottenuto il V8 per raggiungere 420CV. Nonostante la Mercedes 300 SEL 6.8 AMG fosse la più goffa in curva a causa dell'inerzia causata dal suo peso… Sul rettilineo era implacabile. Una locomotiva capace di recuperare in una parte del circuito ciò che ha perso in un'altra. Qualcosa che è stato dimostrato alla 24 Ore di Spa nel 1971.
DALLA VITTORIA NELLA SPA 24 ORE ALLO SVILUPPO DEL CONCORDE
Non ci vuole troppo sforzo per ricreare i volti della folla che ha visto il debutto della Mercedes 300 SEL 6.8 alle gare. Volti di indulgente incredulità. Un'indulgenza che colse di sorpresa quando alla 24 Ore di Spa del 1971 conseguì, contro ogni previsione e dopo prove alquanto disastrose, un secondo posto nella classifica assoluta. Qualcosa che ha accompagnato il vittoria nella sua classe, quella dei veicoli con cilindrata superiore a tre litri. Un risultato magnifico che non è stato facile ottenere, visto che il peso ha fatto la sua parte, indossando le gomme a un ritmo accelerato.
Purtroppo le vittorie della Mercedes 300 SEL 6.8 AMG non hanno avuto molta più continuità. Nella 24 Ore del Nürburgring dello stesso anno, un problema meccanico lo costrinse all'abbandono, solo prima di quanto sarebbe accaduto nel 1972 quando poté addirittura qualificarsi per la 24 Ore di Le Mans. Tuttavia, quello stesso anno ottenne la sua seconda e ultima vittoria in circuito: la 200 miglia di Norimberga. Quando qualche settimana la FIA ha vietato di superare i cinque litri di cilindrata nel Campionato Europeo Turismo… Il nostro eroe ha firmato la sua morte.
O almeno la sua morte sui circuiti, dal momento che AMG l'ha venduta a Matra. Ma attenzione! Non la sua divisione motorsport ma la sua divisione aeronautica, che era interessata alla Mercedes 300 SEL 6.8 AMG per i test di decollo legati allo sviluppo dei Concordes. Ed è quello? questa vettura aveva raggiunto il rettilineo massimo di quasi 290 km/h. Qualcosa che, aggiunto alla sua spaziosa cabina dove è possibile montare tutti i tipi di apparecchiature per la registrazione dei dati, lo ha reso un veicolo perfetto per i test in pista degli aerei supersonici Concorde.
DALLA GLORIA ALLA SCOMPARSA: LE RISPOSTE
Incredibilmente, la Mercedes 300 SEL 6.8 AMG è andata persa. Un'auto che segnò l'inizio di AMG, una delle auto sportive più inaspettate degli anni settanta, un personaggio nella storia della 24 Ore di Spa e attualmente valutata come una delle Mercedes più curiose di tutti i tempi... Perso nella massa di ferro di qualche vecchia discarica. Un fatto pietoso che si è cercato di alleviare con la fabbricazione di alcune repliche.
Il più famoso di tutti è stato quello che la stessa Mercedes ha realizzato nel suo 40esimo anniversario. Un bel modo per chiudere il cerchio al disprezzo che il brand originariamente riponeva nei confronti della creazione di AMG, cercando di allontanarsi il più possibile da un preparatore che, ironie della storia, finirebbe per comprare. Un altro è che è illustrato dal testo che stai leggendo, che è firmato da Motori classici Arthur Bectel.
Realizzato per il manager sudcoreano James Goo Kim, questa unità ha percorso meno di 800 chilometri. Anche se ora forse ne farà molto di più con il suo nuovo proprietario, che l'ha presa all'asta di RM Sotheby's tenutosi a Parigi il 5 febbraio. E a proposito, se ti stai chiedendo il prezzo… Non ci sembra davvero la parte più importante. Questa replica deve essere presa come un omaggio a un'auto davvero leggendaria: "Maiale Rosso".
