La Ferrari 456 GT diventa ufficialmente un classico

Quando Enzo Ferrari fondò la sua azienda non aveva alcuna intenzione di produrre veicoli "stradali"., pensavo solo alla concorrenza ed esclusivamente ai motori V12. L'ossessione per i motori a 12 cilindri è ben nota a tutti, infatti ha trasferito quella caparbietà (perché testarda) alle auto di serie. Noto a tutti è anche il rapporto tra il Sig. Enzo Anselmo Ferrari e le vetture per le strade pubbliche, che iniziarono a lasciare Maranello per coprire le spese di una competizione di altissimo livello.

Da quando ha iniziato a produrre automobili per uso stradale, la caratteristica più grande di tutte, a parte il design ideato da Pininfarina (hanno iniziato a collaborare nel 1952), è stata l'utilizzo di un motore V12 davanti all'abitacolo. Ha sempre avuto a catalogo una berlinetta con motore V12 anteriore, tranne tre anni, dal 1989 al 1992.. In quel periodo l'unico motore a 12 cilindri era il Testarossa e non era un'elica a V, essendo situato, peraltro, dietro l'abitacolo. È stata l'unica volta nella storia della Ferrari che non c'era V12 in catalogo. L'ultimo V12 anteriore fu la Ferrari 412i, ultimo esemplare della quattro posti lanciata sul mercato nel 1972, la Ferrari 365 GT4.

La saga della 365 GT4 rimase sulla catena di montaggio fino al 1989, quando la produzione della suddetta 412i fu interrotta. All'epoca, infatti, è giusto dire che il marchio era un po' perso. Enzo morì nel 1980, precisamente il 14 agosto, dopo aver comandato la sua compagnia con mano di ferro, pur con un certo dispotismo. Il suo carattere e le sue convinzioni erano così forti che dopo la sua morte tutto sembrò andare in pezzi.. Dopo la partenza del suo fondatore, infatti, sono apparse alcune delle peggiori Ferrari, come la 348 tb. Possiamo mettere nel sacco anche la Mondial o la 308 GT4, entrambe varate con Enzo ancora presente, ma soffriva di una grave malattia renale ed era ogni giorno meno presentabile nel futuro dell'azienda, che era già stata tutelata da FIAT.

Bisognava aspettare che Luca Cordero di Montezemolo venisse incaricato di prendere le redini della Ferrari e farla uscire dal torpore in cui sembrava impantanata. E ragazzo ha svegliato la compagnia. Possibilmente, il periodo in cui Montezemolo è stato ai comandi della Ferrari è stato uno dei momenti migliori dell'azienda italiana. Cambiò completamente il marchio e uno dei primi sintomi della sua gestione fu il ritorno del V12 anteriore e del nome tradizionale del marchio, utilizzando la cilindrata unitaria di ciascun cilindro.

Ritorna il V12 anteriore

Luca Cordero di Montezemolo non era nuovo alla Ferrari, era in azienda da diversi anni, lavorava anche per la Scuderia e aveva molta esperienza nella gestione della stessa azienda, oltre a una profonda conoscenza di tutti i dettagli della Ferrari , che, ricordiamolo ancora, era stata gestita da Enzo Ferrari fino a quando Montezemolo non è subentrato, o quasi. Ma sebbene conoscesse l'azienda da quando era in essa, quando ha iniziato a gestirla ha dovuto fare del suo meglio per riportare l'azienda da dove era caduta, ha dovuto demolire tutte le fondamenta e ricostruirle di nuovo . Montezemolo è stato colui che ha portato la Ferrari dove è adesso, tutto è stato, in gran parte, grazie a lui.

Una delle sue prime azioni alla guida della Ferrari fu quella di commissionare all'ingegner Franco Cimatti lo sviluppo di un'auto, una coupé 2+2, che dovesse diventare la leader nel segmento Gran Turismo, adottando concetti che non erano mai, o quasi mai, in precedenza aveva una Ferrari, ad esempio un'ergonomia molto attenta e incentrata sul comfort o una qualità costruttiva di un livello diverso dal solito. Anche, recupererebbe l'essenza del marchio, utilizzando un nuovo motore V12 posizionato in posizione anteriore e la nomenclatura del "vecchio" modello, utilizzando la cilindrata unitaria di ciascun cilindro. Il risultato fu la Ferrari meno la Ferrari di allora, un'auto che era su un livello diverso da quello che era stato offerto fino a quel momento.

L'auto è stata presentata durante la celebrazione del 40° anniversario dell'allora concessionario Ferrari belga Garage Francorchamps nel settembre 1992.. Era la Ferrari 456 GT, un modello che ha rotto tutti gli schemi del marchio in un colpo solo e ha stabilito nuovi standard per i modelli che sarebbero venuti dopo. E poiché Montezemolo sapeva che il suo nuovo modello sarebbe stato importante e avrebbe segnato un prima e un dopo, ha voluto fare qualcosa di speciale per la sua presentazione. Il Palazzo del Cinquantenario è stato scelto, nel centro di Bruxelles, un luogo di grande profondità e uno dei più rappresentativi di Bruxelles e che è stato costruito per celebrare il 50° anniversario della nascita del Belgio come nazione indipendente.

Tuttavia, nonostante fosse un modello molto avanzato e un nuovo passo per il marchio, scommettere su un'auto sportiva di questa portata, con prestazioni molto elevate e un prezzo altrettanto alto, è stato particolarmente delicato. Per quegli anni, le auto sportive ad alta quota erano in una profonda recessione, causata dall'elevata speculazione e dai molti eccessi compiuti negli anni '80. Qualcosa di simile a quanto sta accadendo attualmente con alcuni modelli, che sono preda di speculazioni fin dal momento in cui iniziano le voci sulla loro possibile produzione, ma poi la Ferrari non era in una posizione così buona come oggi.

Eleganza e presenza quasi senza tempo, una Ferrari senza scadenza

Con il motto di offrire un'auto dal comfort elevato, ma senza perdere l'essenza autentica della Ferrari, il design della sua carrozzeria non poteva seguire gli stessi canoni che erano stati utilizzati fino ad allora. Il progetto, come tutti i progetti Ferrari (tranne una manciata), è stato affidato a Pininfarina, che ha svolto un lavoro che potremmo considerare senza tempo, senza scadenza. La 456 GT ha inaugurato una nuova era in Ferrari, con un nuovo linguaggio stilistico, nuove tecniche costruttive, più cura dell'ergonomia e, nel caso della GT con motore V12, una quasi totale assenza di appendici aerodinamiche. E diciamo quasi, perché la Ferrari 456 GT ha ancora le ali, ma sono integrate nel design e non risaltano, offrendo un'immagine elegante ma anche sportiva.

Le sue forme, i suoi volumi, la dolce pendenza in avanti della linea laterale, i fari a scomparsa... È un'auto dal design molto equilibrato, con la giusta aggressività ben combinata con l'eleganza che è presupposta in tutte le Gran Turismo come questo. . La maggior parte della carrozzeria è stata realizzata in alluminio, pannelli che sono stati saldati al telaio in acciaio utilizzando un materiale chiamato Feran, appositamente preparato per un giunto "sandwich". Per fare questo, è stato trattato chimicamente per consentire l'adattamento di due diversi materiali. Allo stesso tempo, i paraurti anteriore e posteriore erano in composito, così come il cofano, che era realizzato con fibre sintetiche rinforzate con fibra di carbonio. Una costruzione quasi obbligata per le grandi dimensioni della cappa e la necessità di mantenere il peso. Le porte, il pannello del tetto, il piano posteriore e i montanti erano realizzati in acciaio.

Tra le sue forme pulite e personali, c'era uno spoiler attivato elettronicamente situato sul grembiule posteriore. Se necessario, ha modificato il camber per aumentare il carico aerodinamico in funzione della velocità.

L'intero progetto della Ferrari 456 GT è partito da un foglio bianco, anche se sono state utilizzate alcune tecniche tradizionali. Ad esempio, il telaio era un telaio in tubo d'acciaio, dato il codice interno Tipo F116CL. Rispetto alla Ferrari 412i, che sostituiva, la nuova 456 GT aveva un passo più corto di 100 millimetri (2.600 millimetri esatti), mentre le carreggiate erano allargate di 110 millimetri all'anteriore e 94 millimetri al posteriore. Le sospensioni, nel frattempo, erano una novità Ferrari, impiegando forcelle di lunghezza diversa, molle a gas e ammortizzatori e barre stabilizzatrici su entrambi gli assi. Un set di sospensioni che prevedeva l'asse posteriore autolivellante e la possibilità di scegliere tra due allestimenti: Sport e Touring.

Anche lo sterzo era un set completamente nuovo, il sistema di assistenza denominato Servotronic con assistenza variabile in base alla velocità.

Il motore V12, il cuore della Ferrari 456 GT

Quando Montezemolo lanciò il progetto 456 GT, chiese che fosse un'auto speciale, che aprisse le porte alla Ferrari di una nuova era e per questo, le cose dovevano essere fatte da zero, compreso il motore. Il motore Ferrari 456 GT è stato il primo V12 totalmente nuovo dopo due decenni e non era basato su nessun altro motore del marchio. Ad esempio, a differenza dei V12 Colombo e Lampredi, motori che avevano alimentato le Ferrari fino al 1989, il nuovo blocco aveva un angolo tra le sponde di 65 gradi anziché 60. Nel caso delle Ferrari 512 i motori BB o Ferrari Testarossa, considerati boxer, erano effettivamente una V a 180 gradi.

Questo nuovo motore aveva una cilindrata di 5.474 centimetri cubi, con un diametro per corsa rispettivamente di 88 x 75 millimetri.. Le testate avevano quattro valvole per cilindro azionate da due alberi a camme in testa, mentre la lubrificazione era a carter secco. Il blocco, le teste dei cilindri, il basamento e molte altre parti sono stati realizzati in lega di alluminio. Le canne dei cilindri sono state trattate con Nikasil e inizialmente è stata montata la gestione elettronica Bosch Motronic 2.7, che si occupava dell'iniezione e dell'accensione, nonché dell'apertura delle farfalle dell'acceleratore in base alle informazioni su temperatura e umidità ambiente, altitudine sul livello del mare e tenendo conto anche della temperatura del motore. Nel 1996 è stato utilizzato un sistema di gestione Motronic 5.2.

Aveva quattro pompe dell'olio, più un sistema che iniettava olio nella parte inferiore dei pistoni ad una pressione di 8 bar.

Le cifre per questo motore erano di tutto rispetto, anche se attualmente, soprattutto in relazione alla sua cilindrata, potrebbero non sembrare molto. Pubblicizzava 325 kW (442 CV) a 6.20 giri e una coppia di 550 Nm a 4.500 giri. La potenza specifica era di 81 CV per 1.000 centimetri cubi e le prestazioni erano molto buone, soprattutto essendo una Gran Turismo. L'accelerazione da 0 a 100 km/h è stata completata in 5,2 secondi, lo 0 a 400 metri in 13,3 secondi, i 1.000 metri da fermo sono stati percorsi in 23,3 secondi e la velocità massima è stata, secondo il marchio, di oltre 300 km/h.

Tutta quella potenza è andata alle ruote posteriori attraverso una trasmissione che, come il motore, era totalmente nuova.. Il cambio era posizionato in posizione transaxle, cioè sull'asse posteriore accanto al differenziale e aveva tutte le marce sincronizzate per la prima volta su una Ferrari di serie. Il cambio era un cambio manuale a sei marce, anche se con il passaggio della commercializzazione apparve un cambio automatico a quattro marce e di origine General Motors, anche se la progettazione e lo sviluppo furono curati da Ricardo.

Quattro posti, comfort e tanto lusso

Tecnicamente, la Ferrari 456 GT è stato un enorme passo avanti rispetto ai modelli precedenti, è stata la porta di accesso a una nuova era per il marchio e lo è stata, perché ha finito per influenzare tutti i modelli successivi. Ad esempio, la Ferrari 550 Maranello aveva un motore V12 derivato direttamente dal motore 456 GT.. Dove non c'era influenza erano i suoi fari a scomparsa, poiché era l'ultimo modello della casa di Maranello a utilizzare questo sistema. Una vergogna…

Ma non tutto era tecnico nel Gran Turismo italiano, Montezemolo insisteva che doveva offrire quello che una Ferrari non aveva mai offerto e che riguardava anche gli interni. A quel tempo, la Ferrari 456 GT è stata la Ferrari meglio costruita fino ad oggi, lasciando tutti i modelli precedenti molto, molto indietro. Grande cura è stata prestata ai dettagli, particolare enfasi è stata posta sull'ergonomia e sono stati utilizzati materiali di alta qualità. Era una Gran Turismo di fascia alta e quel segmento di mercato era esigente, molto esigente.

L'intero interno, o quasi, era rivestito in pelle Connolly, il volante a tre razze non aveva l'airbag, anche se finì per essere offerto di serie con l'avanzare della produzione. La leva selettrice, pur mantenendo la consueta immagine classica, era stata ridisegnata per essere più elegante e anche più attuale e sportiva, aveva alzacristalli elettrici, specchietti elettrici e persino valigie appositamente studiate per stare perfettamente nel bagagliaio.

La produzione terminò all'inizio del 1998 dopo che erano state costruite 1.951 unità.. Di questi, 1.548 avevano il cambio manuale (141 con guida a destra) e 403 esemplari con cambio automatico (61 con guida a destra). Si ritiene che il Sultano del Brunei abbia acquistato 73 unità, di cui 17 hanno ricevuto una carrozzeria personalizzata progettata da Pininfarina (sette berline, quattro decappottabili e sei station wagon). Al Salone di Ginevra è stata presentata la Ferrari 456M GT, restyling del modello che rimase in produzione fino al 2004, anno in cui venne lanciata la Ferrari 612 Scaglietti.