Lo scorso fine settimana Ho avuto l'opportunità di andare a Leggende delle corse a Cheste -Continuo a chiamare così il circuito di Valencia, mi dispiace-. Mi ha invitato SEDILI storici, tanto che quando ero accompagnato dal mio solito compagno di corsa, Jesus Bonilla, direttore della rivista Motore classico. Siamo arrivati venerdì tardi, quasi direttamente a cena. Lì ho avuto la fortuna di avere accanto Salvador Canellas. In più di un'occasione, il team SEAT Históricos mi aveva raccontato di come il pilota catalano prendesse sul serio qualsiasi uscita per guidare, sia in pista che nei rally. Tutto sommato, quello che ho visto durante il fine settimana ha superato di gran lunga le mie aspettative.
Torniamo a cena venerdì. Durante questo, Salvador mi ha detto che il Cordobán con cui sarebbe uscito a sparare sabato lo era una monoposto molto poco competitiva ai suoi tempi. “Fino a tre secondi più lenti per giro”, condannato. Certo, grazie al lavoro di messa a punto della SEAT Storica, a cui ha partecipato attivamente, oggi è già una buona macchina, “è competitivo”, Dimmi.
È sorprendente vedere con quanta serietà Cañellas prenda l'allestimento -quasi sviluppo, a quanto pare- di una monoposto destinata a correre nelle mostre, che non andrà quasi mai a gareggiare. Mezza sorpresa. Almeno quando incontri il pilota dietro l'uomo. O è il contrario? Il fatto è che il vincitore della Formula 1430 nel 1972 È arrivato al circuito sabato mattina con le batterie accese. Quasi con i nervi di quel pilota che quel giorno stesso correrà una gara, o affronterà un Quale. Sembrava irrequieto, con una certa ansia di salire in macchina e uscire per fare ciò che ama di più, mettersi al volante di un'auto da corsa.
Eccolo lì nel paddock, rivedendo diversi aspetti della vettura con Juan Pablo Cardama, il meccanico responsabile del suo Cordobán. Appena ha potuto è andato a cambiarsi, ha messo una tuta che doveva avere la stessa taglia di quando era in gara ed è salito in macchina. Casco allacciato e, da lì, sguardo di assoluta concentrazione e voglia di scendere in pista. Niente e nessuno lo distrae dal suo obiettivo principale. Solo un piccolo problema burocratico ha ritardato la sua partenza in pista, cosa che sono convinto abbia ulteriormente aumentato l'ansia di guidare di Cañellas.
FARE TEMPI
In pit lane vedo Paco Arreciado con una tabella dei tempi, in qualche esibizione? Presta attenzione a quello che mi dice. Lo stesso Salvador glielo ha portato in modo che possa segnare i tempi per ogni giro! Un pilota che non smette mai di esserlo, nemmeno in questo tipo di serata. Per ulteriori INRI, trovo Isidre López, il responsabile di SEAT Historicos, che prende i tempi a mano e li scrive su un pezzo di carta. Isidre mi spiega che, non essendoci una tempistica ufficiale, Cañellas gli ha chiesto di annotare i tempi cosa segna...
Vedendolo evolvere in pista, non è necessario giurare che lo prenda sul serio. Insegui la più potente Formula Renault e gli eurodeputati francesi e viene coinvolto in risse in cui la sua auto non dovrebbe partecipare per benefici. Può perdere terreno sui rettilinei, ma in curva riprende e spesso anche sorpassa. Approfitta della pista più di chiunque altro, sfrecciando sui cordoli come faceva 50 anni fa, con una manovrabilità precisa e controllata. Va sempre a casa sua.
Dopo aver terminato il primo round dei tre che si sarebbero svolti sabato, Scopro Juanpa che lavora alla macchina Cañellas. Non lo disturbo, devi far lavorare i meccanici su un circuito, ma dopo un po', quando ha finito, non resisto a chiedergli cosa stesse facendo. La mia sorpresa è capitale quando me lo dice Stavo toccando cadute e convergenze lasciare l'auto al gusto di Salvador. Incredibile ma vero. Sicuramente Juan Pablo, meccanico da corsa, apprezza lavorare con uno così, che continua a vivere ogni uscita in pista come una competizione.
SALVADOR CAÑELLAS, COME UNA MOTO
Cañellas me l'ha detto venerdì Preferiva guidare il Cordobán al Sélex, poiché la prima, senza ali e con ruote strette, era più simile a una motocicletta. Era più leggero e nervoso. Perché non possiamo dimenticarlo ha iniziato su due ruoteCome tanti altri ai suoi tempi. Fu infatti il primo spagnolo a vincere un Gran Premio di Coppa del Mondo nel 1968, sempre con la Bultaco.
A causa di problemi all'ordine del giorno, il team SEAT Históricos ha lasciato il circuito sabato pomeriggio. Anche l'affascinante Jaume Xifré, che aveva guidato la Sélex ST5. Salvador Canellas, n. è rimasto a Valenza perché gli avevano offerto di guidare una delle loro vecchie motociclette il giorno dopo. Genio e figura!
Tra l'altro, Da appassionato di corse, non dimentico i tempi.. Nei primi giri Cañellas ha girato in 2'17, riuscendo a scendere a 2'11 e lasciando il miglior tempo a 2'07. Nel secondo stint, il suo miglior tempo è stato un basso 2, anche se si è lamentato di non riuscire a fare un giro senza traffico. Né l'ha raggiunto nel terzo e ultimo round, ma Ha abbassato il suo tempo a 2. Vedi come l'età è solo un numero?