Miguel Sanchez
La nascita della FIAT 131 è stata segnata dalla Crisi del Petrolio. Un evento storico che ha colpito in modo significativo il motorsport, iniziando a pensare seriamente all'importanza dei consumi. In questo modo, anche le auto sportive di fascia alta sono state oggetto di esperimenti da parte dei marchi al fine di migliorare l'efficienza dei loro motori. Una situazione poco vista prima più che in tempi di scarsità forzata Attraverso i rigori della guerra Tuttavia, la verità è che l'ingegneria ha offerto risposte molto efficaci molto rapidamente.
Ne è prova la stessa FIAT 131. Compromessa nella sua ultima fase di evoluzione a causa dello scoppio di carenze. Ma ebbe successo quando fu presentato nel 1974 con qualche aggiustamento dei consumi e un'innegabile praticità che lo elevò ad essere un degno successore del 124. Così, sotto la sua vasta gamma di versioni -fino a undici all'inizio- e corpi -tre, tra cui la station wagon Familiare.- nascondeva uno schema collaudato di motore longitudinale anteriore, trazione posteriore e sospensione posteriore ad assale rigido. Per questo, senza volerlo, la 131 ha mantenuto le essenze delle auto sportive con un tocco di retroguardia. Resistere all'universalizzazione della trazione anteriore nei veicoli di serie.
Caratteristica a cui il Gruppo FIAT stava passando con modelli come la Lancia Beta del 1972. Un design preciso e intelligente. Con cui non si è rinunciato alla sportività -soprattutto nella versione HPE- pur essendo un mezzo pratico e di facile utilizzo. Proprio quello che ha ottenuto la FIAT 131 Racing quando è stata introdotta insieme al resto dei modelli della seconda serie nel 1978. Anche se, sì, le ragioni di questo modello derivano più dallo sfruttamento della spinta pubblicitaria data dalle vittorie della 131 Abarth che dalla necessità di coprire una certa nicchia di mercato.
L'UNIONE TRA ABARTH E FIAT RIUSCITA NEI RADUNI
Dopo uno stretto rapporto maturato negli anni '1971, nel 112 la FIAT rileva definitivamente l'Abarth, diventandone il reparto corse. Una decisione saggia per l'azienda Agnelli. Da oltre modelli di serie come la AXNUMX Abarth gli ingegneri dell'officina dello scorpione hanno creato macchine come la 131 Abarth Rallye. Una delle più grandi leggende nel mondo delle gare gravel. Apparsa nel 1976 con una tiratura ridotta di 400 esemplari ai fini dell'omologazione nel Campionato Mondiale Rally.
Basato sulla versione stradale come richiesto dal regolamento FIA, questo modello da competizione ha aumentato la sua potenza a 140 CV nelle prime versioni. Molto meno della 240CV che arrivò a dare nel 1980. Quando è stata la montatura con cui Walter Röhrl è stato incoronato per la prima volta campione del mondo di rally. Uno dei più grandi successi della FIAT 131 Abarth. Che vinse anche nel 1977, 1978 e 1980 il titolo costruttori nel Campionato Mondiale Rally. Fatti ottenuti grazie alla sua efficacia, ma anche per essere portato da nomi così significativi come Timo Salonen, Sandro Murani o lo stesso Röhrl.
Ovviamente, con tutto questo bagaglio alle spalle La FIAT 131 poteva contare su una campagna pubblicitaria simile a quella che Ford aveva fatto con le sue vittoriose Escort. Uno degli scopi principali del concorso, fungere da vetrina tecnologica per i marchi. Certo, c'era ancora un problema da salvare. E, anche se sappiamo tutti che tra un'auto di serie e le sue derivate da corsa c'è un abisso enorme, nel caso della 131 street e della sua rabbiosa variante Abarth era davvero insormontabile.
FIAT 131 CORSA. IL PRODOTTO COMMERCIALE
A questo punto ciò di cui la FIAT aveva bisogno con la sua 131 era una versione stradale sportiva. Qualcosa di simile a quello che ha fatto Ford con la sua RS. In questo modo si stabilirebbe un modello completamente standard. Ma con un credibile tocco sportivo con cui sfruttare la spinta pubblicitaria data dal titolo costruttori nel 1977. Il preludio alla comparsa nel 1978 della FIAT 131 Racing approfittando del rinnovamento della gamma con l'inizio della seconda serie , in cui sono apparse anche notizie come versione diesel con motore SOFIM. Per quanto riguarda 131 Racing, il blocco motore con quattro cilindri in linea e otto valvole ha continuato ad essere utilizzato come base. Adeguato qui a una cilindrata di due litri per fare 116CV.
Buona potenza per una berlina a due porte a soli 1.070 chili. Senza rinunciare a una cabina spaziosa e confortevole quasi quanto quella del salone. Nella parte estetica, alcuni dettagli sui paraurti e sulle fiancate fornivano una maggiore maleducazione per richiamare reminiscenze della concorrenza. Per quanto riguarda i freni, questi avevano dischi all'anteriore e tamburo al posteriore, con la trasmissione che cadeva su un cambio manuale a cinque rapporti.
Particolari meccanici FIAT 131 Racing. Una delle versioni più rare e contestate del modello tra i collezionisti, che presentava due rare varianti di serie. Il tributo a Walter Röhrl -simile al Racing tranne che per alcuni elementi commemorativi- e il Abarth Volumetrica. Una strana variante in cui Abarth ha incorporato un compressore per aumentare la velocità massima a 190 km/h con un occhio di riguardo alle squadre semiprofessionali. E, nonostante sia nata come comoda berlina familiare, la FIAT 131 è una delle vetture del marchio con la maggior e migliore partecipazione alle gare gravel.
Fotografie: FIAT / Veloce Classic
PD L'unità che abbiamo utilizzato per illustrare questo articolo è una delle poche che si possono trovare in vendita. In questo caso è offerto dal venditore classico Veloce Classico. Sfoggiando un colore arancione che era molto tipico della FIAT 131 Racing.
