Miguel Sanchez
Poche auto sono state così globali e massicce come la FIAT 124. Logica continuazione nella motorizzazione della nuova borghesia dopo il successo della 600, questa vettura con motore anteriore e trazione posteriore è stato prodotto in quantità contrassegnate da decine di milioni. Qualcosa di insolito nel mondo del motorsport, ma possibile grazie alla moltitudine di aziende che lo hanno prodotto sotto brevetto in tutto il mondo. Lo sappiamo bene in Spagna, dove SEAT iniziò a produrla nel 1968 per arrivare a circa 1.100.000 unità, aggiungendo quelle del modello 1430.
Un caso di successo che tuttavia impallidisce se confrontato con le cifre lanciate dalla Lada Zhiguli. La versione sovietica della FIAT 124, di cui furono prodotte fino a 17 milioni di unità. Inoltre, troviamo versioni esotiche come quella assemblata a Casablanca dal marocchino SOMACA. O anche quelli che KIA ha realizzato dal 1970 al 1973 in Corea del Sud. E questo per non parlare dei TOFAS turchi o del Premier indiano. Un ventaglio di versioni prodotte su brevetto che fanno della FIAT 124 una delle vetture di maggior successo di tutti i tempi. Anche con derivati sportivi come la Sport Coupé/Spider.
Inoltre, nonostante sia nato come veicolo familiare, la sua evidente robustezza gli ha regalato un successo particolare nel mondo dei rally. Qualcosa che i piloti nazionali come Salvador Canellas conoscono bene, ma che altri hanno portato a limiti insospettati con maratone di viaggi nel deserto. Caso degli italiani Uberto Bossi, Amadeo de Saboya, Roberto Vivarello, Constantino Respoli e Ricardo Presotto. Membri della spedizione che nell'estate del 1970 percorse 40.000 chilometri dal Sud Africa a Capo Nord, il punto più settentrionale d'Europa.
DI CAPO IN CAPO. UN'AVVENTURA SUPPORTATA DA FIAT
Attraversare la vastità africana è sempre stata una sfida allettante per testare l'affidabilità di qualsiasi veicolo. Ed è che, dalle traversate già centenarie Citroën al R12 Pausa 4 × 4 Sinpar qualsiasi produttore ha avuto un posto nelle gare africane per mostrare la loro robustezza. In effetti, Nissan ha approfittato molto della partecipazione delle sue Datsun 240Z al Safari, così come qualsiasi alfista può ottenere il petto con l'impresa di Jethro bronner e l'affidabilità della tua Giulia Sprint.
Tuttavia, quello che è successo in questo raid va al di là di tutto ciò. Non solo per coprire i 40.000 chilometri in poco più di sei settimane. Ma anche per farlo senza assistenza tecnica, mettendo alla prova queste FIAT 124 senza quasi nessuna modifica rispetto al loro stato di serie. Un'idea concepita nell'ambito della nobiltà italiana, poiché fu il giovane atleta e avventuriero Amadeo de Savoya a convincere la FIAT degli Agnelli a sponsorizzare questa sfida. Ottenendo anche finanziamenti da Fondiana Assicurazzioni oltre che dalla società di liquori Cinzano. Qualcosa che è stato completato con il supporto mediatico dell'autorevole rivista Quattroporte.
Così, i protagonisti di questo raid a puntate lasciarono lo stabilimento di Mirafiori all'inizio dell'estate del 1970, arrivando al punto di partenza il 24 giugno dopo aver costeggiato l'Africa in barca. Il punto scelto era Cape Town. Il luogo più australe di tutto il Sudafrica, da dove dovrebbe partire un viaggio che li porterà a Capo Nord. Il punto più settentrionale dell'Europa continentale, separato dal primo da una moltitudine di deserti, catene montuose e paesi come l'Iran o la Turchia.
FIAT 124 SPECIALISSIMA. RAID PRONTO
Al di là dell'avventura in sé, la cosa più speciale di questo raid è stata quella di mettere sul tavolo l'affidabilità unica della FIAT 124. A maggior ragione quando i tre utilizzati, lungi dall'aver avuto la preparazione adeguata di una vettura da rally, erano quasi in serie. Per quanto riguarda la meccanica, la modifica più importante è stata la sospensione. Adattandolo a un percorso più lungo per poter affrontare le buche e gli imprevisti dei sentieri africani. Tuttavia, il motore non ha ricevuto alcuna modifica. In effetti, l'unico componente modificato ad esso associato è il filtro dell'aria.
Per il resto, di queste FIAT 124 Specialissima ci sono solo aggiunte alle unità standard come i fari. E, ovviamente, altri legati alla sicurezza, tra i quali troviamo una barra antirollio e una piastra per rinforzare il sottoscocca. Per quanto riguarda il serbatoio della benzina, è continuato lo stesso, anche se Sul portapacchi sono state sistemate abbastanza caraffe per consentire a ogni auto di trasportare decine di litri di benzina in più.
Abbastanza per completare le fasi più lunghe. Corse senza nessuna novità meccanica nonostante la circolazione. Che cosa la corsa di un ghepardo o la collisione di un'aquila con il parabrezza di una delle FIAT 124 Specialissima. Certamente fatti che possono risultare esotici a qualsiasi pilota d'asfalto, ma che in un raid africano sono possibili elementi di cui tenere conto.
Fotografie: FCA Heritage
