corvette a quattro posti
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Vette a 4 posti. La Corvette a quattro posti cancellata nel 1963

Quando la General Motors ha presentato la Corvette C2 con l'idea di far tesoro del successo ottenuto con la prima generazione, c'è stato un tentativo poco conosciuto di ampliare la gamma con un 2+2. Un'idea che è venuta dallo stesso Ed Cole, uno dei principali dirigenti del gruppo che ha cercato così di rendere possibile la competizione per modelli come la Ford Thunderbird Four Seats. Tuttavia, il progetto è stato annullato prima di entrare in serie. Cadendo nell'oblio al punto che il prototipo fu distrutto.

Alla fine degli anni '356, Porsche muoveva i primi passi con una gamma basata esclusivamente sulla XNUMX. Un modello che, grazie all'istinto commerciale dell'importatore Max Hoffman, riscosse un notevole successo negli Stati Uniti. Ed è che, contrariamente alla visione pessimistica di Ferry Porsche, Hoffman intuì che il mercato nordamericano avrebbe accolto molto bene la 356 proprio perché era un'auto diversa da quelle prodotte a Detroit.. E aveva ragione. Perché mentre i tedeschi stavano progettando di importare solo circa cinque Porsche 356 all'anno nel porto di New York... Il concessionario di Max Hoffman ha richiesto cinque a settimana dalla fabbrica di Stoccarda.

Così com'è, la verità è che la formula per un'auto sportiva europea leggera ed esotica ha funzionato meravigliosamente in un mercato pieno di decappottabili pesanti con sospensioni a lunga escursione. Qualcosa che, in termini di guida, ha dato un evidente prestigio ai piloti della Porsche. Un fatto che è stato amplificato nel 1954 con la Spartan 356 Speedster. A dimostrazione che è più meritorio gestire un motore leggero e nervoso appeso dietro l'asse posteriore in curva che in rettilineo una cilindrata enorme di risposta lenta come quella dei veicoli di Detroit.

Tuttavia, la verità è che Porsche ha anche testato la possibilità di competere in un segmento di veicoli più pratico. Ma come? Offrendo un modello a quattro posti. Un'idea concretizzata nel 1951 con il progetto Tipo 530, che consisteva in un 356 con un telaio leggermente allungato. Un'idea a priori interessante, ma che alla fine è stata seppellita dai cattivi presagi dati dagli studi di mercato. Curiosamente una storia simile a quella sperimentata da General Motors con la 4-Place Vette. Il prototipo con cui Chevrolet ha immaginato una Corvette a quattro posti.

PENSANDO A UNA CORVETTE A QUATTRO POSTI PER LA SECONDA GENERAZIONE

Nel 1953 la General Motors introdusse la prima generazione della Corvette. Il modello più significativo per la sportività intesa in chiave americana, che nasce con una scocca in vetroresina ad alto impatto tra tanti piccoli produttori europei. Un elemento nuovo, in netto contrasto con la sua sospensione ad asse rigido vecchio stile e il montaggio quasi artigianale. Caratteristiche che, però, Non furono un problema per la Corvette C1 conquistare il mercato americano, passando da 300 unità nel 1953 a 14.531 nel 1962. L'ultimo anno di produzione prima di passare alla seconda generazione con la C2 Stingray.

A questo punto, gli amministratori delegati della General Motors guidati da Ed Cole sapevano che la C2 doveva essere un'auto per il mercato di massa. E in effetti lo è stato, vendendo 117.964 unità nei soli cinque anni che sono passati prima di essere sostituita dalla sua terza generazione. Quindi le cose, General Motors ha pensato di realizzare una C2 a quattro posti per competere bene con la spaziosa Ford Thunderbird "quattro posti" del 1958 visto che, per questo, avevano solo la Buick Ribiera che stava per uscire a metà del 1965. Certo, la cosa interessante di tutto questo è che l'idea di una Corvette a quattro posti non è stata concepita con la C2 già presentata.

Al contrario, poiché i primi passi della 4-Place Vette furono mossi nel 1961. Anno in cui Larry Shinoda aveva già completato la carrozzeria della C2 Stingray Split Window Coupé. Versione chiusa che è stata utilizzata come base per la Corvette a quattro posti il ​​cui design è stato affidato al dipartimento progetti speciali guidato dallo stesso Shinoda. Un designer tanto importante quanto bistrattato dall'industria nordamericana. Con Ford che lo licenzia e poi usa il suo design sul Mustang Boss e AMC si appropria senza crediti del modello in argilla che sarebbe diventato il Grand Cherokee.

VETTE DA 4 POSTI. UN CALDO PROTOTIPO IN DISGUSTO

Sotto un segreto più grande di quello custodito con la Split Window Coupé e le versioni convertibili della Stringray, la 4-Place Vette è stata sviluppata sulla base di una delle C2 pre-serie, allungandone il passo di 15 centimetri. In questo modo si è aperto non solo l'eventuale varco per inserire due sedili posteriori. Anche le porte sono state allungate, aumentando la superficie vetrata per creare una cabina luminosa. Tutto questo facendo uso di fibra di vetro. Un materiale leggero che, anche così, non ha impedito a questa Corvette a quattro posti di guadagnare peso extra, disapprovato dai manager della General Motors.

Inoltre, sebbene i sedili posteriori siano stati realizzati con sedili singoli apparentemente comodi ... I test hanno confermato che il veicolo non poteva essere venduto come berlina a letto matrimoniale come il suo concorrente Ford Thunderbird. "Quattro posti" di 1958.

Un'auto meno sportiva della Corvette, ma graziosa con due enormi sedili posteriori imbottiti. Inoltre, la comparsa in altri marchi della General Motors di modelli simili a quella che avrebbe potuto essere la Corvette a quattro posti fece sì che il progetto 1963-Place Vette fosse definitivamente annullato nel 4.

Un peccato, poiché lungi dall'essere un semplice aneddoto, la Corvette a quattro posti avrebbe potuto essere più vicina alla produzione in serie di quanto pensiamo. In primo luogo, per essere uscito dall'onnipotente Ed Cole. Ma anche per essere stato sviluppato in date che gli avrebbero permesso di uscire con il resto della gamma C2 Stingray. Tuttavia, la 4-Place Vette è stata una nota a piè di pagina nella lunga storia della Corvette. A maggior ragione quando, dopo aver languito per diversi anni in un magazzino Chevrolet, fu definitivamente distrutto.

Fotografie: General Motors / Ford

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scritto da Miguel Sanchez

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