All'asta la "linea di produzione più lunga del mondo", Chrysler Ghia anni 'XNUMX

Dalla sua fondazione a metà degli anni '1970 fino alla sua acquisizione da parte di Ford nel XNUMX, Ghia è stato uno dei migliori carrozzieri in Italia. Focalizzato su veicoli sperimentali e di fascia alta, aziende rinomate come quelle di Tom Tjaarda o Mario Boano. Autori di carrozzerie chiave nella storia di FIAT, Ferrari, Abarth o Ford. Inoltre, in contrasto con il classicismo di Pininfarina o l'impudenza di Zagato, Ghia si distingueva per un'attenta apertura all'estetica proveniente dagli Stati Uniti. In questo modo già negli anni Cinquanta era diventato un punto di riferimento per l'industria di Detroit.

Inoltre, al di là del design, Ghia era un'azienda attraente per giganti come Chrysler. Un fatto dovuto alla qualità della sua lavorazione artigianale. Qualcosa in cui si è distinto confrontando le sue finiture con quelle esibite dalle massicce catene di montaggio di Detroit. Chiaramente efficace in tutto ciò che riguarda i grandi numeri. Anche se allo stesso tempo molto carente quando si tratta di lucidare le finiture di alto livello richieste nei segmenti più esclusivi e lussuosi del motorsport americano.

Così, dopo vari esercizi di progettazione, la svolta arrivò nel 1954 con la Dodge Firearrow II. Commissionato a Ghia da Virgil Exner, questo prototipo venne a segnare l'inizio di quello che venne chiamato “la filiera produttiva più lunga del mondo”. Ed è che, non invano, il telaio ha viaggiato dagli Stati Uniti all'Italia per essere restituito con la carrozzeria già finita. A causa di ciò, i costi di produzione sono diventati più costosi in modo più che sorprendente. Quella linea di lavoro contemplava però la produzione di pezzi unici come prove stilistiche o, direttamente, l'assemblaggio di modelli di alto livello come le limousine. Imperial Crown.

Vale a dire, al di sopra dei costi c'era la qualità artigianale nelle finiture oltre al pregevole apporto stilistico dato dai tavoli da disegno italiani. A questo punto non ci sono dubbi sull'importante rapporto instauratosi tra Ghia e alcuni produttori americani. Prima di tutto Ford – con concept car audaci come la Futura – ma soprattutto Chrysler. azienda in cui Virgil Exner comandava con slancio il suo dipartimento di design grazie ai benefici dello stile Forward Look. Una delle linee più influenti e canoniche nel prolifico motorsport degli anni Cinquanta.

A questo punto, Chrysler - sotto il cui ombrello Dodge era stata fin dagli anni venti - stabilì un rapporto prolifico di quasi tre decenni con Ghia. Un rapporto in cui troviamo una moltitudine di squisiti esercizi di stile oltre ad alcuni modelli commercializzati in piccole serie. Di fatto, la fatturazione della casa torinese a quella americana era di tale importanza che poteva ben essere considerata per certi aspetti una sussidiaria. Inoltre, quando Exner fu licenziato come capo progettista alla Chrysler nel 1962, Ghia iniziò ad avere seri problemi finanziari. Tutto questo per finire infine assorbita dalla Ford dopo essere passata nelle controverse mani di Ramfis Trujillo e Alejandro de Tomaso.

DA CHRYSLER AL DUAL-GHIA, LA GAMMA TRANSATLANTIC DI ALTA GAMMA

Il rapporto di Chrysler con Ghia può essere fatto risalire al 1950. Un anno in cui la casa italiana aveva già ricomposto le sue officine dopo la loro distruzione durante la seconda guerra mondiale, mentre il colosso americano cercava linee fresche per i suoi modelli di famiglia di fascia media e alta. Il risultato fu il prototipo XX-500 del 1950. Un ambiente sobrio ed elegante”fastback” basato sulla Plymouth P20. Da qui, Luigi Segre e Mario Boano – all'epoca top manager di Ghia – divennero un baluardo da tenere in considerazione per il rinnovo delle gamme in casa Chrysler.

Ed è che, sebbene tecnicamente fosse al livello di Ford, la società Dearborn stava lanciando veicoli visivamente attraenti come la Thunderbird del 1955. Per questo motivo, alla Chrysler Exner ha lavorato sodo ideando linee rivoluzionarie e futuristiche con cui prendere il comando. Il risultato di ciò fu il norvegese. Un audace prototipo perduto nel naufragio della nave che lo trasportava dall'Italia, caratterizzato dall'incredibile sbalzo del suo ampio tetto privo di montanti A. Solo un'altra nella lunga lista di creazioni che include il primo dei tre modelli che Bonhams metterà all'asta alla fine di gennaio a Scottsdale. Stiamo parlando della Chyrsler Ghia GS-1 Coupé presentata nel 1953.

Un veicolo che, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, è stato prodotto in serie. Certo, con una tiratura di sole 9 unità. Qualcosa forse strano. Anche se comprensibile dagli sforzi compiuti dal marchio per introdursi, poco a poco, nei segmenti più esclusivi del motorsport americano. Per questo, tirature limitate e originalità si mescolano a rifiniture artigianali per offrire veri e propri oggetti da collezione. Tutto questo con la propulsione del V8 Fire-Power tarato qui a 200CV a 4.400 giri al minuto. Indubbiamente, un motore per avere tutta la potenza fin dai regimi più bassi. Gestito da un cambio semiautomatico a quattro velocità nelle prime unità anche se, in questo del 1954, è stato incorporato un cambio completamente automatico.

A questo punto, c'è qualcosa che dobbiamo riparare. Ed è che, al di là degli esercizi teorici nel campo dello stile, ognuna delle creazioni realizzate da Ghia insieme a Chrysler non solo era pienamente operativa, ma anche credibile per il suo arrivo in serie. Purtroppo, alcuni sono rimasti come pezzi unici mentre i più fortunati sono arrivati ​​solo a serie brevi. Un fatto comprensibile dall'alto costo di produzione rappresentato da quella collaborazione transatlantica. Inoltre, all'epoca Chrysler non si decise a prendere un prototipo per bandiera, scommettendo tutto su tutto con esso.

In questo modo, negli ambienti vicini alla Chrysler c'era un certo disagio. Non sorprende che sempre più persone pensassero che si potessero ottenere maggiori entrate commerciali da questi lavori. Quindi le cose, nel 1956 Gene Casaroll fondò Dual-Ghia. Un'azienda tanto effimera quanto curiosa nelle sue affermazioni. Portare in serie alcuni prototipi scartati dalla Chrysler contando sull'indifferenza della stessa e sul chiaro appoggio di Ghia. Data questa situazione, Dual-Ghia è apparso con forza grazie alla presentazione di modelli come il L6.4.

Uno spettacolare modello con meccanica Chrysler Wedge V8 che, dopo la chiusura dell'azienda nel 1958, fu prodotto e venduto dalla sola Ghia fino all'inizio del decennio successivo. Inoltre, una delle tre unità del lotto di modelli Chrsyler Ghia è proprio una di queste. Prodotto nel 1962 e regolato a 335 CV a 4.600 giri al minuto alimentata da quattro generosi carburatori. A proposito, è una delle sole 17 unità sopravvissute delle 26 originariamente prodotte.

Inoltre, la gestione delle vendite di Dual-Ghia è stata straordinaria quanto i suoi veicoli. Non a caso, lo stesso Casaroll ha esaminato personalmente le richieste. Dando sì o no in base a criteri personali che, mentre davano una risposta positiva a Frank Sinatra, la davano negativamente ai suoi amici come l'attore e cantante Dean Martin. Tutto questo con l'obiettivo di rendere la Dual-Ghia la più grande automobile oggetto del desiderio negli Stati Uniti.

Con tutto ciò, il marchio Casaroll ha cercato di portare in serie la spettacolare Super Dart 400 del 1957. Forse il pezzo più sorprendente delle tre Chrysler Ghia che saranno messe all'asta da Bonhams questo gennaio a Scottsdale. Basato su un 300 C dello stesso anno, il suo motore è stato regolato nella cifra sorprendente di 400CV. Aggiungete a ciò il suo design seducente dominato dalla modanatura laterale a mezzaluna per essere rifinito nelle sue vistose ali, e abbiamo una delle concept car più sorprendenti degli anni Cinquanta. Infatti, sicuramente una buona parte dei fan sarebbe disposta a classificarlo come il più seducente tra tutti quelli usciti “la filiera produttiva più lunga del mondo”.

Fotografie: Bonhams

PD Queste unità provengono dalla collezione importante e iconica Ramshead. Che offre altre dieci unità a Scottsdale