Miguel Sanchez
FOTO BMW M1 AUTOGAS: COYS / BMW
Ottenere un grande record sportivo non è lo stesso che essere ampiamente ricordato. In effetti, a volte accade proprio il contrario. È il caso della BMW M1. Una delle auto sportive più celebri del marchio ma, allo stesso tempo, sfortunato quando si tratta del suo record di corse.
La sua origine risponde al tentativo di mettere sui circuiti un'auto rivoluzionaria rispetto a quanto stava facendo il marchio. E in larga misura è stato raggiunto, iniziando con l'essere il primo Serie BMW con motore posteriore centrale. Un'indole eccentrica tra i bavaresi ma normalissima per gli ingegneri Lamborghini, che si è aggiudicata la progettazione del telaio della futura BMW M1.
Nel 1978 è stato finalmente presentato il risultato di questo lavoro congiunto. Visivamente era impossibile non rimanere affascinati dalle linee tracciate da Giogetto Giugiaro, mentre il cofano veniva abbassato un motore sei cilindri, 24 valvole, 3453cc e 273CV. L'idea era di produrla in quantità sufficiente per ottenere l'omologazione nei campionati turismo, fatto ottenuto grazie agli oltre 450 esemplari assemblati tra il 1978 e il 1981.
Oggi la BMW M1 non è solo una delle più grandi icone del motorsport degli anni '70, ma anche un modello raro e ricercato. Ecco perché il trovare forse la M1 più rara della storia non è passato inosservato. Questa è la BMW M1 Harald Ertl Autogas. Un'unità modificata per stabilire un curioso record è tornata alla luce dopo 25 anni dispersi.
AUTOGAS, IL NUOVO CARBURANTE CHE NON È DIVENTATO
Alla fine degli anni '70 il pilota austriaco Harald Ertl stava vivendo il suo momento migliore. Sebbene abbia trascorso 5 anni in F1 - passando attraverso tre squadre - il suo record non ha conosciuto la gloria fino a quando nel 1978 ha vinto il campionato tedesco di corse automobilistiche come pilota ufficiale BMW. Ertl aveva comunque preoccupazioni oltre alla guida. Ed è che nel 1980 è stato immerso in diversi progetti di ingegneria d'avanguardia.
Uno di loro aveva a che fare con lui gas di petrolio liquefatto. Aziende come la British Petroleum ripongono le loro speranze nel gas, pensando che forse il futuro del motorsport sarebbe andato in questa direzione. La curiosità per questo carburante noto come gas per auto fu condivisa da Harald Ertl, che nel 1981 acquistò una BMW M1 come base per una certa impresa.
In cosa consisteva questo? Beh, molto semplice: adattare la M1 all'autogas e superare i 300 km/h di velocità massima. Per raggiungere il record, ha avuto il supporto di BP, raggiungendo i 17 km/h il 1981 ottobre 301. Per questo ha modificato l'aerodinamica, che si vede soprattutto in una parte posteriore completamente ricostruita per adattarsi al nuovo serbatoio del carburante.
L'evento ha avuto la stessa eco che oggi può avere quella di un elettricista che supera una nuova barriera. Ma nonostante… L'autogas non è progredita come stanno facendo ora le auto a batteria -anche se è vero che c'è molto GPL intorno a noi-.
BMW M1 AUTOGAS: SICURA DOPO 25 ANNI DI SCOMPARSA
Il record non fu mai omologato, l'industria automobilistica non si lasciò sedurre dall'autogas, Harald Ertl morì pochi mesi dopo in un incidente aereo e la BMW M1 Autogas iniziò a vivere nel limbo. La vedova di Ertl permise che la M1 fosse esposta al Midland Motor Museum, ma la ritirò dopo aver scoperto che il direttore ha venduto le auto alle spalle dei donatori (!).
Da lì è tornato in Europa e ha iniziato una clausura in garage fino al 1993 quando è stato messo in vendita. Nessuno lo compra e perdi il conto per 25 anni. Fortunatamente, e dopo lunghe indagini, lo scorso 2018 è apparso in un magazzino alla periferia di Londra. Le condizioni non sono delle migliori, ma è comunque riuscita a trovare un acquirente. Il 13 aprile è stato venduto per 160.276 euro durante l'asta indetta da Coys en Techno Classica Essen.
Il suo nuovo proprietario ha davanti a sé un laborioso progetto di restauro. Ma cosa importa quando hai a che fare con qualcosa di così speciale come l'unica BMW M1 Autogas? Un'auto che nel 1981 produceva 415CV di potenza. Ed è che i due imponenti turbo KKK aiutano molto la BMW a sei cilindri.
Dovremo tenere traccia di questa M1 Autogas, perché quando sarà restaurata… sarà ancora più impressionante.
