BMW 700. La bicilindrica del 1959 che salvò l'azienda dalla chiusura

Passando all'elettrico e puntando sul mercato cinese, oggi BMW è un'azienda completamente consolidata. Tuttavia, circa settant'anni fa, era sull'orlo del collasso finanziario dopo alcune decisioni irregolari e sconsiderate. E, sebbene oggi abbia nicchie di mercato ben definite, la verità è che l'azienda bavarese ha addirittura fabbricato attrezzature da cucina per far quadrare i conti. Tutto ciò che era necessario per mantenere a galla un'azienda che nel 1949 aveva un solo veicolo nella sua gamma di prodotti: la moto R24.

Una versatilità che arrivava già da lontano, poiché le origini di BMW sono inquadrate nella produzione di motori aeronautici. Settore dal quale ha fatto il salto alle due e quattro ruote. Unendo le auto di lusso con quelle più pratiche e, dal 1936, entrare nel mondo delle competizioni dalla grande porta grazie alla sua 328; una delle auto sportive di maggior successo del decennio. Ma nonostante, le conseguenze della seconda guerra mondiale hanno quasi spazzato via l'azienda. In primo luogo, mentre la fabbrica di Monaco è stata praticamente distrutta, la fabbrica di Eisenach è stata occupata dai sovietici nel territorio della futura DDR.

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Inoltre, secondo le disposizioni successive alla resa nazista, la BMW non poteva produrre veicoli per almeno tre anni. Un lungo viaggio nel deserto dove la vendita di pentole, aratri e macchine per il pane è riuscita a preservare l'azienda che in seguito ha realizzato auto iconiche come la M1 o la Turbo 2002. Tuttavia, in questo processo di ritorno ai vertici c'era una tappa fondamentale senza la quale BMW non avrebbe mai potuto superare la crisi economica prodotta da una gamma che negli anni Cinquanta era tanto irregolare quanto poco in linea con le esigenze del mercato. Stiamo parlando della BMW 700 e delle sue quasi 190.000 unità vendute.

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BMW 700. UN'AUTO RIVOLUZIONARIA COME SALVATORE

Al di là della vendita di motociclette, negli anni Cinquanta la gamma delle automobili BMW oscillava tra due estremi capaci di far impazzire qualsiasi commercialista. Da un lato, dal 1951 viene offerta la BMW 501. Una berlina di lusso battezzata come "Angelo barocco". Dotata di meccanica a sei cilindri che nella sua versione più esclusiva denominata 502 arrivò ad avere un V8. Modello con cui la BMW Isetta ha creato un enorme contrasto. La microcar realizzata con brevetto italiano ISO che, nonostante il suo buon approccio alla mobilità urbana, già era un veicolo troppo semplice per la crescente classe media del dopoguerra.

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Pertanto, il futuro della BMW era prevedibile in quanto non disponeva di modelli intermedi in grado di essere prodotti in grandi serie. Un dramma contabile aggravato dagli enormi costi di produzione della 501, che ti hanno fatto perdere soldi per ogni unità venduta. Un'altra discrepanza nella sfortunata strategia aziendale di BMW, che sembrava rassegnata a essere rilevata da Daimler. Ma nonostante, l'assemblea degli azionisti del 1959 ha prodotto un risultato inaspettato sotto forma di un fronte che si oppone alla scomparsa del marchio. Guidati dal consiglio di fabbrica, i rappresentanti del personale hanno collaborato con piccoli azionisti e proprietari di concessionari per mantenere la BMW indipendente.

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Un obiettivo rischioso, ma per il quale è bastata una cosa sola. La comparsa immediata di un modello accattivante e inedito con cui conquistare la borghesia. Qualcosa che arrivò il 9 giugno di quello stesso 1959, quando la direzione della BMW presentò la BMW 700 Coupé. Una piccola ma seducente due posti basata sul prototipo commissionato mesi fa da Wolfgang Denzel - concessionario BMW in Austria - a Giovanni Michelotti. Il punto di partenza per gli ingegneri tedeschi per adattare un'auto con un motore boxer bicilindrico derivato dal motociclismo in un telaio monoscocca pionieristico del marchio.

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ALLA CONQUISTA DELLA CLASSE MEDIA. VERSIONI BERLINA E RS

A causa della necessaria velocità del suo sviluppo, la BMW 700 condivideva molti elementi con la Isetta 600 a telaio lungo. Tuttavia, la verità è che questo modello è stato una rivoluzione nella storia della BMW, che ha finalmente trovato un prodotto con cui diventare una redditizia azienda di marketing di massa conquistando il favore della classe media. Cosa c'è di più, sono riusciti a fare centro per quanto riguarda un comportamento dinamico attraente per chi cercava divertimento. Ed è quello, nonostante il fatto che il bicilindrico della BMW 700 Coupé abbia consegnato solo 35CV con il suo motore 700cc appeso dietro l'asse posteriore ... Questi erano sufficienti per i suoi chili 640.

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A maggior ragione se si tiene conto di una serie di adeguamenti che, secondo l'evidenza del tempo ha reso la BMW 700 un'auto capace di offrire sensazioni simili a quelle vissute nelle auto sportive con motori da due litri. Dati che hanno seminato un ottimo clima mediatico, grazie al quale è stata facile la campagna di presentazione della versione berlina. Un modello che, pur mantenendo le due porte, aveva già quattro posti e uno spazio maggiore grazie all'abitacolo con lunotto a caduta non molto pronunciato.

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Proprio il modello pratico e facile da produrre di cui BMW aveva bisogno. Un successo che le ha permesso di agire come un marchio globale. Raggiungere accordi con aziende belghe, italiane, argentine e israeliane per il suo assemblaggio da kit. Risolvendo così gli ostacoli fiscali posti alle importazioni. Inoltre, e come eccellente campagna di immagine per aprire la strada ai futuri modelli sportivi, la versione CS ha vinto il campionato tedesco di vetture turismo di montagna. Potenziale dinamico che ha spinto il Versione RS della BMW 700. Dotata di telaio tubolare e carrozzeria in alluminio per spazzare le gare in salita.

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La migliore asta alla prima BMW di massa. Con cui l'azienda non solo è riuscita a salvarsi da una chiusura sicura, ma anche gettare le basi di una gamma versatile con cui offrire varianti molto diverse dello stesso modello.

Fotografie: BMW