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Leyland Comet 90: il camion inglese che ha conquistato la Spagna

[dropcap] D [/dropcap] all'interno delle navi della compagnia "Auto 1247" Santiago García ci stava aspettando, pronto a prendere la sua bella Autobus Leyland Comet degli anni '50 carrozzata dalla ditta Maiso. Era da tempo che desideravamo probar un vecchio autobus, ma come puoi immaginare non è un compito facile: sono pochi, molti di quelli che si conservano non sono in funzione e, se lo sono, sono difficili da manovrare e non tutti i proprietari sono disposti a prenderli fuori per una passeggiata come questa perché se.

Tuttavia, il nostro ospite fin dall'inizio si è offerto "senza problemi" al compito di essere un autista d'epoca per un giorno, forse perché questo dei autobus classici Vizio di famiglia. Suo padre era un autista di autobus -quando questi non erano ancora dei classici- e Santiago ha percorso molti chilometri a bordo di quei vecchi “viaggiatori”, fino a quando non è venuto ad imparare il maneggio e la manutenzione di questi vecchi meccanici.

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autobus leyland cometa 90
Questa Leyland Comet 90 ha accompagnato Santiago García per tutta la vita

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Una Leyland Comet 90 sempre in famiglia

Per tutto questo, Santiago García è oggi una delle poche persone nel nostro paese in grado di restaurare completamente o addirittura riprodurre da zero le scocche complete di vecchi autobus. E questo restauro industriale iniziò per lui proprio con il Cometa di Leyland delle nostre fotografie...

Questa unità è stata guidata da suo padre per molti anni, facendo il percorso Chiclana-Ubeda; e, dopo il suo ritiro, rimase in attività ancora per qualche anno, fino agli anni '70, quando l'azienda proprietaria decise infine di chiuderla.

Fortunatamente questa azienda, che aveva ancora altre "vecchie glorie" come una Buick traveller degli anni '20, mantenne il Cometa di Leyland in un luogo coperto e defilato, che ne garantiva la conservazione per diversi anni. È stato lì fino a quando Santiago l'ha acquisito come ricordo della sua infanzia e ha proceduto a restaurarlo con l'aiuto di tutta la famiglia ... Anche se questo è stato più di 20 anni fa.

Da allora questa Leyland è stata utilizzata nei raduni, nei carnevali, nelle cavalcate dei Magi e persino in film occasionali. La sua meccanica robusta aveva solo bisogno di una messa a punto e quanto bene funzioni puoi dirlo nel video che accompagna queste righe.

autobus leyland cometa 90
Si muoveva bene, sì signore, con il suo motore da 90 CV che ronzava...

Le Leylands hanno guadagnato il loro fama di robusto da quando il marchio ha iniziato ad affermarsi su larga scala in Spagna durante i duri anni del dopoguerra. Poi ha preso una fetta molto importante del mercato dei mezzi pesanti, solo allo stesso livello di altri marchi come Pegaso o Barreiros... che ha addirittura superato alla fine degli anni '40 o all'inizio degli anni '50, quando questi erano solo "embrioni".

Questo perché, nonostante le restrizioni internazionali che gravavano sul governo autarchico franchista, gli inglesi avevano un tale bisogno di esportare da firmare accordi commerciali con la Spagna in un volume di impensabile grandezza. Soprattutto se si tiene conto della situazione di apparente blocco a cui è stato sottoposto il nostro Paese.

autobus leyland cometa 90
Come vedremo tra poco, guidare la Leyland Comet richiede una certa esperienza.

La ragione della febbre delle esportazioni del Regno Unito era che alla fine della seconda guerra mondiale, l'Inghilterra rimase impantanata nella distruzione e nel razionamento, così che i suoi governanti intelligenti arrivarono alla conclusione che per ottenere valuta estera avevano bisogno di "Esporta o muori".

La maggior parte delle esportazioni britanniche del dopoguerra aveva a che fare con il metallo in un modo o nell'altro, quindi l'industria automobilistica svolse un ruolo chiave nel decollo economico del paese in quegli anni.

A questo si aggiungeva un altro fattore: in Inghilterra, dato il grande sforzo bellico che era stato compiuto, la marina aveva un'enorme quantità di eccedenze di ogni genere, tra le quali erano moltissime camion e automobili.

Dopo la guerra, questi furono venduti all'asta per trovare nuovi usi in mani private, così il mercato locale dei nuovi veicoli si trovò improvvisamente con un concorrente dall'interno.

Tuttavia, questo difficile scenario non ha intimidito gli inglesi, che hanno deciso di motorizzare mezzo mondo. Nei decenni dal 1940 al 1960, i marchi automobilistici inglesi inondarono le loro "colonie" (India e Australia in testa, dove tra l'altro le catene di montaggio delle marchio Leyland), ma anche i principali paesi del Sudamerica, tutta Europa, gli USA... E ci hanno provato anche con la Cina!

autobus leyland cometa 90

autobus classico
Sembra comodo e probabilmente molto più divertente degli attuali autobus

LEYLAND COMET 90, IN VIDEO...

Leyland e la connessione Pegasus

Nel nostro Paese l'ingresso dei prodotti britannici nel dopoguerra fu, almeno nel mondo dei motori, travolgente. I marchi Austin, Morris e Standard furono tra i primi indiscussi per numero di vendite di auto durante gli anni Quaranta e Cinquanta, e lo stesso accadde con Leyland e AEC-Aclo in campo industriale. E non erano solo questi; A quel tempo, un gran numero di camion inglesi esotici di marchi come Thornycroft, Foden, Beardmore e un lungo ecc, con più o meno gloria.

In quel periodo Leyland si stabilirono in Spagna, prima sotto l'egida della Compañía Petrolífera de Transportes SA, fino a quando, nel 1949, fu costituita la ditta Leyland Ibérica SA al n. 7 del Paseo Marqués de Monistrol di Madrid, dove esisteva anche un concessionario di vendita diretta del marchio sotto il nome di Ateco SA

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autobus classico
Erano passati solo 20 anni dalla guerra civile spagnola

Il successo è stato travolgente fin dall'inizio, soprattutto nell'area del Levante spagnolo, dove Leyland divenne quasi un impero monopolistico per le aziende che si dedicavano al trasporto di agrumi e ortaggi.

Anche nel caso dei modelli più grandi come la Leyland Buffalo (200 CV, 16 tonnellate), Super Hippo (150 CV, 14 tonnellate) o Beaver (125 CV, 10 tonnellate), sono stati importati in versione "De Morro" e su un telaio nudo, in modo che un'intera rete di Culturisti spagnoli chi ha realizzato le cabine... anche un'officina come la basca Mintegui SL ha osato assemblare la meccanica includendo qualche curiosa variazione che mescolava componenti di Leyland e Mack.

Insomma, le Leyland furono così ben accolte nel nostro Paese che già nel 1960 la "nostra" ENASA firmò un accordo di collaborazione con il marchio inglese da cui nacque la Pegaso Comet, chiudendo così la tappa di Leyland come azienda autonoma in Spagna. ↓ PUBBLICITÀ VIDEO ↓

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Nonostante il loro peso e le loro dimensioni, queste Leylands non avevano ancora l'assistenza alla regia (Foto: Alejandro Rubio)

Whistlers, anche se più per gli inglesi

Leyland è stato un pioniere nell'uso della meccanica diesel avanzata, una tecnologia che è entrata già nel 1930. Il modello che abbiamo testato, il Cometa, Fu presentato nel 1947 in due varianti da 4 e 7 tonnellate di carico utile. Tre anni dopo, nel 1950, il famosa versione "90" capace per 8 tonnellate. Quest'ultimo poteva essere fornito anche in battaglie di 3.17, 4.32 e 4.65 metri, quest'ultimo tipo essendo il modello scelto per questo rapporto.

Montava un motore anteriore a 6 cilindri in linea da 5.760 cc che erogava 90 CV di potenza “silenziosi”. Queste meccaniche, di provata affidabilità, emettevano un curioso suono lento che tra ogni ciclo sembrava che si fermassero, oltre a produrre un una specie di "fischio" il motore è nel punto di compressione, motivo per cui in Inghilterra erano soprannominati come "Fischietti", esso decir, "Fischiatori".

Nel nostro paese, invece, fece più impressione il minimo lento, il motivo era nel curioso design della pompa di iniezione, il cui regolatore veniva solitamente regolato per allungare il minimo per la maggior durata possibile. Molte volte è stato su richiesta degli stessi piloti, secondo quanto ci hanno raccontato gli ex meccanici che hanno lavorato con loro. leyland. Nel video puoi vedere questa caratteristica leggendaria dei diesel di questo marchio britannico, che è stata anche rifinita con un suono di scarico rauco.

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Il cambio era 5 velocità, con un riduttore Eaton 16500 accoppiato all'asse posteriore e assistito da una pompa del vuoto, azionata da un pulsante sulla leva del cambio. La sua gestione competenza richiesta -Ancora una volta rimandiamo al video per verificarlo- mentre alla direzione mancava qualsiasi assistenza.

I freni (con una superficie su ciascuna ruota di 3.097 cm2) dipendevano da un circuito idraulico assistito da un servofreno, nuovo a suo tempo ma molto inefficace Rispetto ai successivi freni elettrici, quindi, per rallentare il bus doveva inevitabilmente andare al cambio in una vera e propria danza tra frizione, acceleratore e leva.

Fortunatamente, questo complicato processo era stato spiegato "all'incirca" su targhe scritte in spagnolo poste davanti al guidatore, come avveniva con i grandi stemmi posti su ciascun lato del cofano e che dicevano "Il camion di Leyland inglese". Veniva dalla fabbrica nei modelli per la Spagna e il Sud America ed è diventato uno slogan pubblicitario a suo tempo.

autobus leyland cometa 90
Questo corpo classico non è l'originale, ma è stato realizzato da Maiso nei primi anni '60

Carrozzeria classica di Maiso, SA

Sfortunatamente, tutti questi segni di identità in spagnolo sono scomparsi dall'unità provata, immatricolata a Madrid nel novembre 1957. Questo perché ad un certo punto della sua vita -probabilmente nei primi anni '60- è stato ricaricato con la forma dell'autobus sembra ora; ha perso la sua cabina "naso" metallica prodotta in Inghilterra dalla carrozzeria Briggs Motor Bodies, che condivideva un design con altri prodotti dei marchi Dodge e Ford, e con il "nostro" Ebro serie B.

La carrozzeria che vediamo nelle foto è opera di Maiso SA ed è stato costruito nello stabilimento che questa azienda aveva nella città sivigliana di Torreblanca, filiale della casa madre fondata a Logroño negli anni '30 dalla famiglia con lo stesso cognome e che è stata in funzione fino a pochi anni fa.

Il design è classico, proporzionato e molto semplice rispetto ad altri autobus dell'epoca che erano pieni di cromature e guardavano davanti e dietro ispirandosi alle auto americane degli anni 50. Tuttavia mostra il fascino della semplicità e nelle immagini può sembrare un grazioso modellino; ma non commettere errori, questo Cometa di Leyland è reale e fortunatamente è ancora in perfette condizioni. Speriamo che l'esempio si diffonda tra gli altri tifosi spagnoli, perché a chi non piace un veicolo come questo?

autobus leyland cometa 90

* Foto di Alejandro Rubio / Illustrazione di Suzanna Bacj

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scritto da Francisco Carrion

Mi chiamo Francisco Carrión e sono nato a Ciudad Real nel 1988, un luogo che all'inizio non era simile alle auto d'epoca. Per fortuna mio nonno, dedito al settore automobilistico, aveva amici che possedevano auto d'epoca e partecipava al raduno annuale che si teneva (e continua a tenersi) nella mia città natale... Scopri di più

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