Apollo 3500GT
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Apollo: l'ibrido morto di successo

FOTO APOLLO 3500GT: RM SOTHEBY´S / IMC

En 1962 I Beatles rilasciatiles "Amami fare". Con questo primo singolo non solo iniziò la carriera di quelli di Liverpool, ma anche L'invasione britannica. Improvvisamente le onde radio nordamericane si riempirono di bande inglesi. Un'intera generazione di "Figli della Gran Bretagna" è atterrato nella patria dell'R&R con un'energia mai vista prima.

La brutalità di Gli Who che fanno a pezzi tutto al grido della Mia Generazione. La sessualità traboccante dei Rolling Stones. Il fenomeno fan dei Beatles. L'industria musicale americana è stata lenta a subire il colpo. Infatti solo l'acido della comunione lisergica creata a San Francisco potrebbe rinnovare il sound americano.

Bene, durante quello stesso 1962 due giovani californiani si preparavano a lanciare la replica al motore europeo. E, nonostante gli Stati Uniti siano la patria della produzione automobilistica di massa... Durante gli anni '50, le aziende europee si infiltrarono sempre più nel loro mercato.

Rispetto alle enormi auto americane, quelle piccole auto sportive europee avevano il vantaggio dell'esotico. Erano tanto nervosi quanto potenti. E avevano anche delle curve raffinate e sensuali... Tale fu il successo che, oggi, non capiremmo la storia di Porsche o Ferrari senza sapere come si è aperto loro il mercato americano.

Invidioso della sportività di questi marchi, ma allo stesso tempo sospettoso della loro crescente presenza negli Stati Uniti, Marrone Milt y Rum Plescia ideato quella che doveva essere una risposta nazionale alle GT europee: il Apollo 3500 GT. E attenzione, ci sono quasi riusciti! In effetti, la chiusura di Apollo fu dovuta più al successo che al fallimento...

APOLLO: UN INCONTRO CASUAL AL ​​GP DI MONACO

Curiosamente, la nascita dell'Apollo 3500GT è avvenuta nel modo più casuale: con una conversazione informale tra due sconosciuti. Milt Brown e Frank Reinner. Il primo era un giovane ingegnere californiano che voleva costruire un'auto sportiva in grado di competere con le GT europee. Il secondo un ungherese che, dopo aver lavorato in una fabbrica di vernici per auto in Canada, ha fondato a Torino Costruzione Automobili intermeccanica.

I due erano come spettatori al GP di Monaco 1960. Hanno iniziato a parlare e… Da una conversazione casuale è nata l'idea di costruire l'Apollo 3500GT. Per questo Milt creato a Oakland Automobili internazionali. Questa sarebbe la società incaricata del montaggio e della commercializzazione, la destinazione a cui l'Intermeccanica di Reisner invierebbe i corpi dall'Italia.

Per quanto riguarda il motore ovviamente non potevano assumere lo sviluppo del proprio, quindi hanno preso il Buick Special V8. Il suo blocco di alluminio pesava meno di 136 libbre e consegnava circa 225CV. Era un motore perfetto per combinare agilità e potenza, proprio quello che Milt Brown voleva per l'Apollo 3500GT.

DESIGN “A LA ITALIANA”. MATITE SCAGLIONE

Oltre al motore, sul telaio progettato da Brown sono stati assemblati altre parti prese dalla Buick Special. Beh, davvero... Non erano solo diversi ma anche importanti: le sospensioni anteriori e posteriori, lo sterzo, la trasmissione... Comunque, l'Apollo 3500GT era ancora la prima vettura di una piccola e modesta azienda.

Proprio a causa di questa mancanza di fondi, decisero di esporre il prototipo a Hollywood per vedere cosa sarebbe successo. Il risultato è stato ottimo, iniziando a ricevere richieste da clienti che avevano anche provato l'auto. Questa era la prova che l'Apollo 3500GT è arrivato di vista. Disegno "Italiano" del compagno di Milt -Ron Plescia- ha funzionato perfettamente, ancor di più quando le matite del mitico Franco Scaglione gli hanno dato gli ultimi tocchi.

apollo 3500gt storia

Così, i primi ordini iniziarono ad essere evasi nel 1962. La stampa benedisse il modello e circa 2/3 unità al mese hanno lasciato la fabbrica. Tuttavia, l'illusione è uno dei peggiori consiglieri nel mondo degli affari. Man mano che la domanda cresceva sempre di più… Decisero di aumentare i ritmi di lavoro, generando costi di produzione impossibili da sostenere per un'azienda con pochi risparmi in banca.

MORIRE DI SUCCESSO: UN PARADOSSO AZIENDALE

Erano così convinti della crescita della loro azienda che lanciarono una versione motorizzata dell'Apollo 3500GT: il 5000GT. Fondamentalmente era la stessa macchina -anche con un V8 Buick- ma questa volta in grado di produrre più di 250CV grazie al suo motore da 5 litri. Montava anche freni a disco anteriori, ma tutto questo non aveva importanza perché a fermarsi a secco era l'azienda stessa.

Le Apollo avevano un costo di produzione particolarmente elevato perché i corpi dovevano arrivare da Torino in California. I costi di trasporto e deposito si sono aggiunti alla realizzazione di un'auto non proprio economica, stando in una tappa intermedia tra le Jaguar e le Ferrari del momento.

Tuttavia, International Motor Cars sperava di raccogliere abbastanza vendite per estinguere i debiti in tempo. Questo comportamento genera enormi palle di neve, poiché più investi nella produzione per pagare i tuoi debiti, più soldi devi. Questo vuoto poteva essere colmato? Ebbene, se i creditori fossero stati più pazienti, sicuramente sì. Dopotutto, l'azienda ha avuto questi problemi a causa dell'accumulo di troppi ordini ...

Tuttavia, non c'era nessuno ad aspettare per vedere cosa sarebbe successo. Così Milt Brown e Ron Plescia dichiararono bancarotta nel 1965 appena tre anni dopo aver lanciato la loro avventura. Un peccato, perché nelle stesse parole di Brown "Siamo andati a fondo con un'auto che è stata un successo sotto tutti i punti di vista".

Prima di chiudere sono riusciti a assemblarne alcuni 88 o 90 Apollo, di cui oggi si conserva più o meno la metà. Senza dubbio è tutto un "Unicornio“Nel mondo dei classici. E bene, anche se il suo tentativo di replicare le grandi GT europee in America non è andato molto bene... Bisogna ammettere che erano molto vicini.

Per chi fosse interessato a questa unità, È stata venduta di RM Sotheby's lo scorso gennaio alla sua asta in Arizona. Concludiamo con un esempio di come erano le gare all'epoca 😉


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scritto da Miguel Sanchez

Attraverso le notizie de La Escudería, percorreremo le tortuose strade di Maranello ascoltando il rombo del V12 italiano; Percorreremo la Route66 alla ricerca della potenza dei grandi motori americani; ci perderemo negli stretti vicoli inglesi seguendo l'eleganza delle loro auto sportive; accelereremo la frenata nelle curve del Rally di Montecarlo e ci sporcheremo anche in un garage recuperando gioielli perduti.

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