javier romagosa
Lo scorso dicembre un gruppo di meccanici inglesi, guidati da Duncan Pittaway, si è svegliato dal sonno per "La Bestia di Torino" e l'hanno filmato in video (Guarda un video). Era addormentato da oltre cento anni, da quando fu proiettato negli uffici FIAT nel 1910 e nel 1913 l'aviatore, pilota e pilota franco-americano Arthur Duray lo condusse per l'ultima volta attraverso gli interminabili rettilinei di Ostenda, in Belgio.
15 giorni fa, dopo aver completato un restauro durato dieci anni, è uscito per la prima volta. Al volante, Pittaway, e come copilota nientemeno che Lord March, il creatore dei festival di Goodwood. Come puoi vedere sopra -e come abbiamo già visto a Natale Nel teaser di Stefan Marjoram, che ha documentato l'intero processo, è una macchina fragorosa che devasta spietatamente la campagna inglese.
Come dicevamo, si tratta di un'auto baterrecords creata dalla casa italiana per rivaleggiare con l'onnipotente Blitzen Benz, che dal 1909 deteneva il record mondiale di velocità avendo percorso il chilometro lanciato a Brooklands, in Inghilterra, a 202,68 km/h. Questa volta il pilota pionieristico Victor Hemery era ai comandi.
Fino al 1910 circa, la velocità massima dipendeva dalla taglia del motore. Se volevi andare più veloce, dovevi aumentare lo spostamento a valori spesso folli. È il caso del nostro ospite di oggi, una delle due Fiat S76 costruite nel 1911 e la cui sofisticata meccanica a quattro cilindri ha una cilindrata di 7,1 litri per cilindro e 28,5 in totale. Con una testata a 16 valvole in testa, imprigiona 300 CV nelle sue viscere.
L'ultimo ruggito
Il lettore si starà probabilmente chiedendo se questa massa infernale, frutto dell'infinita lotta per la velocità, sia riuscita a battere il tanto atteso record. La risposta è no: è riuscito a raggiungere i 215 chilometri orari, ma a quanto pare le discrepanze nelle misurazioni lo hanno lasciato senza corona.
Inoltre, il suo tempo stava per scadere, poiché all'inizio degli anni '1910 la Peugeot cambiò le regole del gioco progettando una meccanica moderna di soli 5.000 cc. Aumentato a 7.500, nel 1912 il marchio francese vinse il Grand Prix de l'ACF, all'epoca regina delle corse, contro vetture fino a 16 litri.
Da quel momento in poi iniziò l'era dei record di battelli a motore, come nel caso del Fiat sb4 Mefistofele di Ernest Eldridge che ha raggiunto il suo obiettivo - circa un decennio dopo - e di cui abbiamo già scritto in precedenza. Non sappiamo se l'elica della S76 sia stata originariamente progettata per questa vettura - potrebbe essere derivata da un progetto ferroviario - ma quello che crediamo di poter assicurare è che non proviene dal velivolo in tessuto e legno di il suo tempo, che non sarebbe mai stato in grado di reggere il peso.
