Miguel Sanchez
Oggi i grandi numeri lasciano poco spazio all'esistenza di piccoli produttori. Tuttavia, durante gli anni Cinquanta era ancora comune trovare allenatori sportivi indipendenti. Naturalmente, sulla base di modelli popolari prodotti da grandi marchi. Marchi con i quali, spesso, si potrebbe mantenere un rapporto stabile in termini di forniture. Così, Jean Rédélé scelse Renault come fornitore di telai e meccanica ancor prima di fondare Alpine nel 1955. In effetti, la collaborazione tra le due società fu così stretta che, nel 1973, la casa di diamanti finì per assorbire il produttore sportivo. Una storia molto simile a quella portata avanti in Italia da Abarth e FIAT.
Ed è che, non invano, questo tipo di sinergie è stato molto redditizio per entrambe le parti. Vediamo. Per prima cosa, i sintonizzatori indipendenti hanno soddisfatto la necessità di motori e altre parti che non potevano fabbricare da soli. Parti estremamente costose nella loro progettazione e produzione, la cui esistenza è stato possibile solo grazie a una logistica complessa supportata dal mondo della grande finanza. E dall'altro, i marchi generalisti hanno esternalizzato lo sviluppo e la produzione di piccole auto sportive con cui alimentare la propria immagine nelle corse. Vale a dire, mentre la parte più piccola ha chiarito la necessaria fornitura di parti, quella grande ha migliorato la propria immagine del marchio senza dover spendere poco per costosi reparti della concorrenza.
Una formula piuttosto intelligente che, nel caso della Francia, è stata seguita anche da SIMCA. Non solo supportando le squadre che utilizzavano il SIMCA 8 come base per le loro barchette, ma collaborando anche con Abarth per presentare le derivate sportive del SIMCA 1000. Si potrebbe quindi pensare che anche Citroën abbia partecipato a questo fenomeno. Tuttavia, non lo era. Infatti, Fino agli anni 'XNUMX, il marchio non ha mostrato un interesse ufficiale per la produzione di versioni ad alte prestazioni dei suoi modelli da turismo.. Ancora meno per partecipare alla competizione. Così, quando il giovane ingegnere Guy Mismaque presentò il suo Squal nel 1960, non ottenne alcuna reazione nel segno del gallone. Un'altra battuta d'arresto nella lunga storia di questa peculiare – e leggera – vettura sportiva francese.
GUY MISMAQUE E PAUL GUITTON, UN INCONTRO CASUALE
Quando Mismaque visitò il Salon di Parigi nel 1956, era appena un ragazzino. Infatti, non aveva ancora compiuto il servizio militare né terminato gli studi di ingegneria. Tuttavia, era perfettamente chiaro come volesse costruire la propria auto sportiva. Piccola, leggera, con telaio tubolare, carrozzeria in vetroresina e motore non necessariamente costoso. Qualcosa, tra l'altro, molto in linea con Colin Chapman e altri piccoli produttori britannici. Coperto dall'ascesa della fibra di vetro e dalla fornitura di motori da parte di Coventry e Ford.
A questo punto, la fiducia di Mismaque nei suoi approcci lo ha portato ad avviare una conversazione con Paul Guitton. Designer di Brissonneau et Lotz, era in quella stanza a presentare a piccola decappottabile basata sulla Renault 4CV. La prima parte automobilistica di quella compagnia ferroviaria che, allo stesso tempo, finirebbe per assemblare la Renault Floride/Caravelle e persino produrre la carrozzeria per la Opel GT. Impegnati in un vivace scambio di idee, Mismaque e Guitton hanno stretto un'amicizia e un interesse per vedere dove sarebbe finita l'idea della nuova vettura sportiva.
Su questa base, sebbene Mismaque sia passato per l'Algeria -probabilmente svolgendo il servizio militare- e Guitton si sia persino recato in Australia per lavoro, non hanno smesso di mantenere una corrispondenza attiva in cui hanno condiviso idee relative al progetto. Un progetto che procedeva a buon ritmo, avendo per il 1958 sia piani elaborati che un modello in scala 1:10 di quella che sarebbe stata la Coupe Sport Mismaque. Inoltre, il suo design si è evoluto per diventare sempre più compatto e leggero. Tutto questo sotto linee aerodinamiche sintonizzate con più intuito che ore nella galleria del vento.
ARRIVANO I PROBLEMI DI FINANZIAMENTO
Purtroppo non abbiamo potuto accedere a tutta la corrispondenza tra i due designer. Sappiamo però che a volte era sul tavolo di realizzare una carrozzeria rigida che fosse praticabile solo nel tramezzo che doveva chiudere l'abitacolo. Ancora un altro tra i tanti dettagli innovativi che orbitavano attorno alla Coupe Sport Mismaque. Rifinito con parafanghi posteriori ispirati a quelli dell'Alfa Romeo BAT di Franco Scaglione. Sicuramente non molto efficace quando si tratta di carico aerodinamico. Ma sono notoriamente utili alle alte velocità, dirigendo il flusso d'aria per spostare indietro il centro di pressione, migliorando così la stabilità.
E beh, parlando di velocità ovviamente dobbiamo parlare del motore. In questo senso, Mismaque ha fatto ricorso alla popolare 2CV come base meccanica per la sua creazione. E non c'era più. Dopotutto, l'ingegnosità del progetto non è stata accompagnata da un finanziamento minimamente solvibile. Vale a dire, dietro Mismaque non c'era nessuno. È stata un'iniziativa del tutto individuale, venuta da un giovane senza contatti seri nell'industria automobilistica. Naturalmente, lungi dal voler produrre un semplice capriccio di officina, questo designer ha preso seriamente in considerazione l'idea del marketing.
Qualcosa di veramente rischioso, perché non disponeva nemmeno di un'officina adatta per la produzione in serie. In ogni caso, prendendo il motore, la trasmissione, lo sterzo, i freni e parti delle sospensioni dalla 2CV 425, Mismaque ebbe finalmente il suo primo progetto completo nel 1959. A questo punto, ha contattato lo specialista in fibra di vetro Jean-Pierre Gouiran. Un uomo che, nel tempo, realizzò la carrozzeria dell'interessante CD-GRAC per Le Mans 1965. Tuttavia, sebbene finalmente tutto sembri materializzarsi, i problemi finanziari si ripresentano. Inoltre, Mismaque non può pagare Gouiran per il lavoro, quindi mantiene il corpo di quella che sarebbe stata la prima Coupe Sport. In effetti, fino ad oggi non è noto se quell'unità sia stata finalmente completata alle spalle del suo creatore.
LO SQUAL E FLITTARE CON SIMCA
Per il 1960 il progetto Coupe Sport Mismaque sembra essere morto. Tuttavia, quello stesso anno lo stesso progettista riuscì a completare autonomamente la prima unità della stessa. Che, in un prezioso gesto di gratitudine, dona all'amico Guitton che da quattro anni lo aiuta tanto con la sua corrispondenza. Inoltre, quando finalmente il progetto si concretizza, realizza qualcosa di veramente interessante. Ed è che, mentre al tavolo da disegno pensavo che l'auto avrebbe consegnato circa 350 chili sulla bilancia, alla fine ne segnava solo 306. Tralasciando la bassa potenza del motore 425cc -12CV è quello che ha ceduto nella scheda tecnica Citroën-, parliamo di un veicolo con il coraggio di essere un vero peso piuma.
Così Guitton ha avuto un'idea plausibile grazie ai suoi contatti in SIMCA. Perché non presentare il progetto al marchio come un'auto sportiva grazie alla quale tenere testa alla Lotus Elite del 1957? In fin dei conti, con una meccanica da abbinare, si parlerebbe di un modello molto raffinato. Basata su un telaio tubolare, carrozzeria in fibra di vetro, di grande impatto visivo e anche molto più leggera della già concisa Lotus con i suoi 503 chili. A questo punto, nel 1960 si lavora alla possibilità di incorporare i motori SIMCA Aronde. Grazie a loro avremmo visto un modello un po' meno potente della Lotus ma molto più leggero.
Tuttavia, un marchio enorme come SIMCA non era interessato a coprire piccole nicchie di mercato. Inoltre, in quel momento tutta la sua attenzione era concentrata sull'imminente lancio della SIMCA 1000. In questo modo Mismaque vedeva allontanarsi definitivamente le possibilità di produrre in serie il suo modello. Ora ribattezzato Squal in riferimento alla forma fluida e squallida caratterizzata dalla sua carrozzeria. Più corta e ovviamente molto più bassa di quella di una 2CV. Da qui in poi, i dati sulle diverse evoluzioni del modello diventano sempre più confusi. In effetti, non è nemmeno molto noto quante unità siano state infine assemblate, sebbene la maggior parte delle fonti ne indichi quattro.
Quello che sappiamo è che nel 1961, insieme a Germain Lambert - storico meccanico francese venuto ad assemblare i propri modelli di piccola tiratura - completò un'unità con motore e sospensioni Simca. Sicuramente il più conosciuto dai fan della storia di Mismaque. Dal momento che è stato visto in molte concentrazioni indossare il suo blu francese coperto da una striscia bianca longitudinale. Inoltre, grazie all'evento californiano La Quaglia, questo design è tornato alla ribalta dopo aver presentato il restauro di un'unità perduta per decenni. Senza dubbio un ottimo miglioramento per quello che è forse uno dei progetti indipendenti più interessanti dell'intera storia dell'automobilismo francese.
Fotografie: Unai Ona
